A História de Facel Vega
Os Facels já eram caros mesmo antes de entrarem na estrada. E como Daninos não possuía nem capacidade de produção nem expertise técnica internamente, ele buscava os melhores e mais caros componentes que o mercado tinha a oferecer. Essas peças tornavam o Facel Vega quase duas vezes mais caro na Inglaterra do que um Jaguar comparável; pelo mesmo preço, era possível comprar uma casa bonita na City de Londres naquela época. Os britânicos não ficaram totalmente impressionados com a oferta francesa — ela só rendeu o prêmio de "o segundo melhor carro do mundo."
Mas Monsieur Daninos gostava de coisas sofisticadas — e, certamente, sua clientela também. Potentados como o Xá da Pérsia e o rei Hassan II do Marrocos disputavam o Facel Vega no showroom da Avenue Georges V; o piloto de corridas Stirling Moss possuía dois, e a atriz Ava Gardner comprou três. A lista de outros proprietários parece um quem é quem: Pablo Picasso, Joan Collins, Tony Curtis, Christian Dior, Herbert von Karajan (provável), Louis Malle, Grace Kelly, Yves Montand, Anthony Quinn, Frank Sinatra, Ringo (dos Beatles), François Truffaut, Maurice Trintignant, Catherine Deneuve, Peter Fonda, Dean Martin, Porfirio Rubirosa, Jean-Pierre Guerlain, Guy Laroche e outros. Quase dá a impressão de que os Facels eram propriedade exclusiva dos famosos.
Em 1959, a Facel projetou seu próprio motor 1.6 litro e 4 cilindros para o Facellia, produzindo 115 cv. No entanto, os pistões travaram porque a taxa de compressão era muito alta. O motor havia sido desenvolvido em apenas dois anos, deixando pouco tempo para a Daninos realizar testes e extensos testes drive. As reivindicações de garantia para motores Facellia 300 forçaram Jean Daninos a renunciar já em 1961 – e acabaram levando a marca à falência em 1964.
O que é realmente notável é que os preços do Facel Vega ainda não dispararam. Raramente um desses ... Maravilhas francesas é vendido por mais de $300.000 — verdadeiras pechinchas comparadas às Ferraris produzidas em massa e aos comuns Aston Martins daquela época. Além disso, a engenharia era relativamente simples. No entanto, a qualidade nunca foi um problema; Facel Vegas eram montados com carinho à mão, já que Daninos era perfeccionista.
Seu sucessor, o Facel III, havia corrigido todas as peculiaridades anteriores; movido por um motor Volvo, agora é considerado um dos modelos Facel Vega mais raros — especialmente os belos e elegantes cabriolets.
Esse modelo era equipado com o motor quatro cilindros em linha de 1.780 cc do Volvo P1800. No Facel III, o motor Volvo B18 produzia 108 cv (79 kW) e era combinado com uma transmissão de quatro marchas do mesmo fabricante, que também estava disponível com overdrive opcional. Os recursos incluíam faróis Marchal-Mégalux e uma grade do radiador inspirada no Facel II.
Um total de 624 cupês Facel III foram construídos, sendo apenas 192 produzidos como cabriolets. Destes, apenas 46 eram modelos com volante à esquerda; atualmente, apenas nove exemplares restaurados com volante à esquerda são conhecidos mundialmente. Consequentemente, o Facel III está entre os veículos Facel Vega mais raros do mercado.
Prêmios
1º Prêmio, Concours d'Elegance, Encontro de Carros Clássicos de Baden-Baden 2023
"Best of Show" Exposição Retrô de Carros Clássicos, Schloss Reichenschwand
ZCCA Zürich, Prêmio de Carro Clássico de Zug 2026. "MELHOR PRESERVADO"
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