OK, este é o carro mais fixe, mais elegante e mais bonito alguma vez fabricado, ponto final, sem discussão, não queremos discutir isso! Um dos carros mais caros fabricados nos anos sessenta e ainda hoje tão desejável, este é um dos únicos 26 Facel II com volante à direita alguma vez fabricados, totalmente restaurado, nas cores perfeitas, com as especificações perfeitas, Auto e Power Stering, tem mais hipóteses de encontrar um Ferrari 250 GTO!
Alguns dos carros desportivos mais excitantes e extravagantes da história foram produzidos em Paris e nos seus arredores durante a primeira metade do século XX: Delahaye, Delage, Talbot Lago e Panhard, para citar alguns exemplos. Infelizmente, o desempenho e a tributação extrema do governo francês no pós-guerra sobre os veículos de maior potência não se misturaram. Como resultado, os automóveis franceses de desempenho foram literalmente extintos em meados da década de 1950, algo que Jean Daninos pretendia mudar. Daninos era um industrial que empregava 2000 trabalhadores nas suas quatro fábricas FACEL e que fabricava tudo, desde lava-loiças de cozinha e mobiliário de escritório a scooters e câmaras de combustão para motores a jato deHavilland e Rolls-Royce. Quando a Panhard cancelou os planos de fabrico do seu novo modelo na fábrica da Daninos em Colombes, Jean viu a sua oportunidade de construir um grande veículo de luxo que traria de novo proeminência mundial a um carro construído em Paris. É claro que, devido aos impostos franceses, teria de fabricar os seus automóveis Facel sobretudo para exportação.
Como substituto do elegante HK500, o Facel II foi apresentado no Salão de Paris de outubro de 1961 e era o modelo principal da gama Facel Vega. Um motor estrangeiro seria a melhor forma de garantir o sucesso de tal empreendimento de exportação, o que levou a Daninos a selecionar o motor V-8 da Chrysler, tecnicamente superior. O Facel II tinha um excelente desempenho e era um veículo de turismo de alta velocidade capaz; o motor foi classificado pela fábrica com 355 cavalos de potência e podia acelerar de 0-60 mph em 7,8 segundos com uma velocidade máxima de 134 mph. A mistura inebriante do requintado estilo francês e da potência americana fez do Facel II um automóvel desejável que sempre foi apreciado pelos coleccionadores de automóveis com um olhar atento ao design invulgar. No total, apenas foram vendidos cerca de 26 automóveis com volante à direita, provavelmente devido ao elevado preço de compra de £5.570 em 1962, quando um Aston Martin DB4 novo custava £3.967!
A Intercontinental Cars, uma subsidiária da HWM, importou este Facel II em particular para o Reino Unido. O carro foi especificado com uma caixa de velocidades automática e direção assistida e foi originalmente acabado em carroçaria cinzenta metalizada com pele vermelha, tal como se apresenta hoje. Foi registado pela primeira vez em 20 de março de 1964 e fornecido pela Lazenby Garages de Rothley em Leicestershire à Gee Advertising Ltd. com a sua matrícula original GEE 999. Em abril de 1965, o carro foi vendido à Birds Swansea Ltd. com o número de registo BB45, depois de ter percorrido 20.000 milhas. O conhecido colecionador de automóveis George Milligan adquiriu-o em agosto de 1968 na sequência de um anúncio de "procura-se" que tinha colocado numa revista de automóveis. O carro juntou-se a outro Facel II no seu estábulo e permaneceu com ele até 1981, altura em que foi vendido a Hamish McAlpine, que o manteve até à década de 1990. O Sr. McAlpine vendeu o automóvel ao produtor de cinema francês Daniel Carrillo, um famoso colecionador de automóveis francês que o manteve durante mais de 10 anos. O carro foi então comprado por um dignitário francês que o levou para o seu castelo na Normandia. Foi aqui que vi o carro pela primeira vez, foi o primeiro dos muitos Facel II que tive ao longo dos anos. Comprei o carro em 2008 e levei-o de volta para o Reino Unido para o conhecido restaurador britânico Alan Carrington, que iniciou um restauro completo com peças fornecidas por Hans Ruhe, o especialista em Facel Vega na Holanda.
A carroçaria foi despojada até ao metal nu e restaurada com metal novo quando necessário. O carro foi pintado em Cinzento Gunmetal metalizado e o chassis foi detalhado ao mesmo tempo. A suspensão foi desmontada e restaurada com novos amortecedores em toda a volta e novos travões Coopercraft. Foi efectuado um reequipamento completo do interior, os bancos foram revestidos em pele vermelha, foi fabricado um forro de tecido vermelho e todas as juntas de borracha foram substituídas por novas. O painel de instrumentos foi corretamente restaurado, assim como o volante com aro de madeira. O sistema de direção assistida foi reconstruído e foram instaladas cinco novas jantes de arame em aço inoxidável e pneus Dunlop corretos. O carro era lindo, demasiado bom para ser usado! Levei o Facel para uma fascinante viagem de carro na edição de abril de 2012 da Classic & Sports Car, na qual foi conduzido até França com o jornalista Ross Alhureshi . O carro é acompanhado por uma cópia em que aparece. Mais tarde, em 2012, o Facel Vega foi vendido a um proprietário baseado em Hong Kong e entende-se que o carro foi brevemente exportado para a Ásia, enquanto em novembro de 2017 foi adquirido pelo seu anterior proprietário e regressou ao Reino Unido. Em dezembro de 2023, o Facel II foi novamente colocado em funcionamento pela The Light Car Company Ltd de Oxfordshire, que renovou o sistema de combustível e colocou o automóvel em condições de funcionamento com dois
