Este lote será leiloado através da Iconic Auctioneers, The Iconic Sale at Race Retro 2026 - Competition Cars na sexta-feira, 20 de fevereiro, Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. É difícil imaginar um Stage Rally no início dos anos setenta sem o Ford Escort Mark 1. Aqueles de nós que aguentavam os arranques matinais e a travessia de bosques húmidos por cima de cepos de árvores que torciam os tornozelos para chegar o mais perto possível da ação eram muitas vezes recompensados com a visão e o som de Escorts a fazer o que faziam melhor. Conseguia-se ouvi-los muito antes de os ver, o uivo cacofónico de um BDA a 10.000 rotações a gritar por mais ar frio ecoava por entre os pinheiros e, de repente, um par de faróis brilhantes do lado de fora de quatro Cibie Oscars de sete polegadas abria um buraco na neblina e depois passava, a poucos centímetros de distância, o escape a ressoar no peito enquanto os órgãos internos vibravam em simpatia e, se tivéssemos muita sorte, também nos banhava em gravilha. Viciante.
Durante vários anos, a Ford utilizou a participação ativa nos desportos motorizados como forma de fazer abrir as portas das suas salas de exposição à segunda-feira de manhã, e o novo Escort não seria exceção. Popular a nível de clubes em todas as disciplinas do desporto, foi a nível internacional que o nome "Escort" se tornou sinónimo de vitória. A equipa de trabalho da Ford era praticamente imbatível no final dos anos 60/início dos anos 70 e, sem dúvida, a maior vitória do Escort foi no Rali da Taça do Mundo de Londres ao México de 1970, conduzido pela lenda finlandesa Hannu Mikkola. Este resultado e a aclamação que se seguiu levaram a Ford a produzir a famosa versão de estrada do Escort Mexico (motor "Kent" de 1,6 litros) em homenagem ao carro de rali.
Um passo à frente do Mexico, o Escort 'RS1600' foi desenvolvido utilizando um motor que era essencialmente uma unidade de Fórmula 3 desafinada designada BDA (Belt Drive Alloy). Tanto o Mexico como o RS1600 foram construídos em simultâneo nas instalações da Ford Advanced Vehicle Operations (AVO), localizadas na fábrica de Aveley, em South Essex. Para além dos motores de maior desempenho e da suspensão desportiva, estes modelos apresentavam carroçarias reforçadas e mais leves, o que os tornava ideais para a prática de ralis.
Aqui temos um Ford Escort RS1600 de 1972 imaculado, que foi devidamente preparado para os Ralis Históricos. Usa uma placa de carroçaria RS1600 'AVO' e é fornecido com o seu V5C original que mostra que é um RS1600, registado pela primeira vez em janeiro de 1972 para a Ford Motor Company. O prefixo de registo é PVX, o que indica que foi inicialmente utilizado pela Ford. A maioria dos carros PVX eram carros de imprensa ou de frota, no entanto, sabemos que os números mais baixos foram preparados para desportos motorizados, ralis, o Desafio do México, etc. O PVX 104K é também acompanhado pelo seu ficheiro FIA/HTP, os seus documentos HRVI e as folhas de montagem/atribuição originais da FoMoCo.
O Escort foi comprado pelo nosso vendedor em 2018, altura em que tinha sido recentemente (em 2016) submetido a um grande investimento para o estabelecer como um carro de rali histórico seriamente competitivo, incluindo um novo motor Wayne Mitchell 1800 BDA (na altura) produzindo mais de 210bhp (gráficos Dyno disponíveis), conduzindo através de uma caixa de 5 velocidades que também tinha sido reconstruída por um especialista da ZF a um custo de £ 6.500. Ao mesmo tempo, tinha sido totalmente classificado e detalhado pelo guru do Escort, Pete Slights Rally Sport, em York, com equipamento de segurança recentemente datado (em 2016), incluindo novos bancos, cintos e um sistema de extintor "Lifeline". No entanto, isso foi há nove anos e, embora o motor e a caixa de velocidades não tenham sido utilizados desde a sua reconstrução, imaginamos que alguns, se não todos, os equipamentos de segurança podem já não ser actuais. O nosso vendedor confirmou que o carro nem sequer foi utilizado por ele, apenas guardado profissionalmente como parte da sua importante coleção privada.
É importante referir que o HTP da FIA ainda está atualizado e é válido até dezembro de 2026 e que o automóvel tem um livro de registo de competição que indica que está em conformidade com a "Stage Rally Category 1" e é válido até março de 2027. Com um conjunto completo de Minilites e suportes de GP sobresselentes, o RS parece estar no botão e, após uma ligeira recomissionamento e, possivelmente, equipamento de segurança recentemente atualizado, está pronto para ir para os Ralis Históricos.
Como um ex-Ford/AVO RS1600, este super Escort deve representar uma oportunidade de investimento só de estar ali parado, no entanto, a tentação de ir para a Floresta de Kielder ou para o próximo rali Roger Albert Clark pode ser demasiado grande! Digno de uma inspeção atenta hoje e com preço de venda, convidamo-lo a ver este RS1600 ex-Ford soberbamente preparado, totalmente revestido a papel, não ficará desapontado.
