Em 1955, o Ford Thunderbird, também conhecido como T-Bird, fez a sua estreia no mercado. Este veículo, considerado como um cruzador americano por excelência, inspirou-se em automóveis europeus desportivos como o Mercedes 300 SL e o Jaguar XK120. O seu objetivo inicial era ultrapassar o Chevrolet Corvette antes que este tivesse a oportunidade de conquistar o primeiro lugar. O design do Thunderbird foi amplamente elogiado pelo seu aspeto elegante e quase cinematográfico, associado a um potente motor V8 tipicamente americano que produzia sem esforço uns impressionantes 193 cavalos de potência - e mais - um feito notável para a sua época. O Thunderbird teve uma longa produção de cinco décadas, abrangendo onze gerações até que o último saiu da linha de montagem em 2005.
Embora o Thunderbird se tenha inspirado nos carros desportivos europeus, também representou uma dose significativa de nostalgia americana. Um passeio neste veículo evoca a sensação de ser transportado para os anos sessenta da América, onde os cinemas drive-in sob um romântico céu estrelado, a despreocupação em estradas largas e a sensação de que tudo pode acontecer. O Thunderbird encapsula o espírito despreocupado da época, que é uma era na história americana que é amplamente romantizada e celebrada.
Ford Bullet Bird
O Ford Bullet Bird - que faz jus ao seu nome em termos de aparência - foi construído durante dois anos, de 1961 a 1963. Esta terceira de uma série de onze gerações de Thunderbirds trouxe um visual completamente novo. Após a segunda geração, algo dececionante, a Ford antecipou as necessidades dos seus clientes habituais, dando origem ao Bullet Bird.
O Bullet Bird era quase descontinuamente diferente da sua geração anterior. A segunda geração não foi adorada pela maioria dos americanos e a recessão de Eisenhower levou a uma diminuição da confiança dos consumidores. A Ford teve de intervir para evitar perder quota de mercado para a Chevrolet e o seu Corvette. O Bullet Bird proporcionou um alívio e a economia estabilizou. Este novo Thunderbird trazia três motores V8 de 6390 cc diferentes - embora todos muito potentes - que produziam 300 ou mais cavalos de potência e eram controlados por uma caixa automática Cruise-O-Matic de três velocidades.
O design é facilmente reconhecível pela faixa de metal cromado brilhante que se curva desde a frente do capot até aos faróis traseiros. Os farolins traseiros e a traseira assemelham-se a um caça militar. De perfil, a carroçaria tem a forma de uma bala, que é a origem do seu nome.
A Ford foi inovadora em vários aspectos, e o Bullet Bird beneficiou disso com a inclusão do chamado volante Swing-Away. Um volante que pode ser deslizado para a direita quando o carro está em Park, para dar ao condutor todo o espaço e conforto ao sair.
Conduzir este automóvel é viciante, desperta um sentimento nostálgico de Elvis Presley que nenhum outro automóvel é capaz de provocar. Para além disso, é um automóvel clássico acessível que manterá ou aumentará o seu valor, o que o torna um bom investimento no geral.
Informações técnicas:
Carroçaria

Comprimento (cm): 522 (206 polegadas)
Largura (cm): 188 (74 polegadas)
Altura (cm): 133 (52 polegadas)
Distância entre eixos (cm): 287 (13 polegadas)
Peso (kg): 1690 (3726 lbs)

Mecânica

Motor: V8 de 6384 cc com motor dianteiro
Engrenagem de válvulas: 16, OHV
Sistema de combustível: carburador 1 Holly de 4 barris
Caixa de velocidades: Caixa automática de 3 velocidades 'Cruise-O-Matic'
Transmissão: TRACÇÃO TRASEIRA
Direção à esquerda
potência: 300 cv (224 kW) a 4600 t/m
binário: 579 Nm a 2800 t/m
Velocidade máxima: 208 km/h (129 mph)