«Anglo-Dutch Challenger»
Marcos Mantis Challenge de 1999
Veículo original de fábrica, raro exemplar com volante à esquerda
Fundada originalmente por Jem Marsh e Frank Costin em 1959, a fabricante britânica de carros desportivos Marcos já tinha sido revitalizada uma vez com o relançamento de Marsh em 1981, quando, no final dos anos 90, a sua divisão de competição foi gradualmente transferida para Cor Euser, na Holanda, culminando numa aquisição total, em 2000, pela empresa de engenharia holandesa Eurotech, dirigida por Wim Noorman, que tinha sido patrocinador de longa data das atividades de competição GT da marca. Dois anos antes dessa aquisição, foi lançado o Mantis Challenge, uma série de copas monomarca destinada a promover o automóvel de estrada Mantis, que tinha sido apresentado em 1997. A versão de competição combinava um chassis tubular de aço leve com uma carroçaria em fibra de carbono e fibra de vidro, criando uma forma escultural e agressiva, firmemente enraizada na tradição dos grandes carros de GT britânicos.
No total, a Marcos Engineering, sediada em Westbury, Wiltshire, construiu 38 carros Challenge para a série de corridas de dupla vertente, apoiada pela Dunlop, que decorreu tanto no Reino Unido como na Holanda. Após um início lento em 1998, a série britânica de 1999 foi vencida por Ed Horner, enquanto Rob Knook se sagrou campeão holandês. A série utilizou a versão coupé do Mantis, equipada com um motor Rover V8. Com um peso de 1100 kg, os carros foram também aceites como participantes da categoria GT2 no Campeonato Britânico de GT e como «GT3» ou «GT4» no Campeonato Francês de GT, antecipando o nascimento das atuais categorias GT3 e GT4, em 2005 e 2006, respetivamente. Quando o Campeonato Britânico de GT também introduziu uma classe GT3 em 2000, a série do Reino Unido foi cancelada, mas na Holanda continuou até ao século XXI, supervisionada pela equipa Cavallino Engineering de Peter van Erp, liderada por Ad Verkuijlen e Maarten Buitenhuis, antes de se fundir com a Dutch Supercar Cup para criar o Dutch Supercar Challenge, liderado por Dick van Elk.
Muitos dos carros do Mantis Challenge ganharam uma segunda vida no Campeonato de Resistência Britcar e no Dutch Supercar Challenge, onde continuaram a competir na sua própria classe. Rob Knook, que também tinha conquistado o título de 2000, venceu o primeiro campeonato integrado no DSC em 2001, à frente de Cor Euser e Toon van de Haterd. Entretanto, Herman Buurman conquistou o título geral da categoria GT no próprio Dutch Supercar Challenge, pilotando um Mantis Challenge convertido para as especificações GT3. Em 2002, o Mantis Challenge foi colocado na classe GT2 da série e continuou a ser utilizado no Dutch Supercar Challenge e na nova série Euro GT durante várias temporadas mais.
O exemplar aqui em oferta — um autómobil genuíno de fábrica, construído na época com o chassis SA9FMBXXWXC050312 — foi fabricado em 1999 e, posteriormente, pilotado pelo holandês Dennis Swart no Dutch Supercar Challenge e na série Euro GT entre 2003 e 2005. Tal como a maioria dos antigos carros do Marcos Challenge, estava agora equipado com um fiável motor V8 modular Ford Quadcam de 4,6 L, que desenvolvia mais de 340 bhp.
Mais tarde, ganhou uma nova vida nas mãos do seu atual proprietário italiano, que, após uma reconstrução do motor em 2022, o competiu com sucesso em provas históricas, vencendo a Youngtimer Cup de 2023 e a sua classe na corrida da Masters Endurance Racing League em Mugello, em 2024.
Geral
Um dos 38 exemplares «Mantis Racer» fabricados de fábrica, um dos únicos 5 construídos com volante à esquerda.
1100 kg
Caderno Técnico Desportivo da ACI italiana
Chassis e Carroçaria
Aço tubular soldado original
Suspensão dianteira: amortecedores McPherson e montantes do Ford Sierra Grupo A
Suspensão traseira: braços duplos
Carroçaria composta com entrada de ar no teto do habitáculo
Macacos pneumáticos instalados
Alerão traseiro de plano único com 180 cm de largura
Transmissão
Motor V8 Ford Cobra Quad Cam de 4,6 L e 32 válvulas, reconstruído em 2022, com apenas 19 horas de utilização desde então
340 bhp
Lubrificação por cárter seco
Caixa de velocidades sequencial Drenth de 5 velocidades
Diferencial Drexler M-Diff, específico para o Marcos Mantis
Embreagem Quarter Master nova (0 km)
Radiadores para o diferencial, a caixa de velocidades e a direção assistida instalados
Travões
Discos: 380 mm à frente, 360 mm atrás
Equilíbrio ajustável
Pinças: AP à frente, Willwood atrás
Segurança
Gaiola de segurança certificada pela RAC MSA (Safety Devices Ltd., modelo Q54; etiqueta presente na gaiola)
Depósito de combustível GiPi Cars e certificado, válido até 2027
Peças sobresselentes
2 diferenciais LSD Hydratrack
1 motor Ford 4,6 L Quadcam de série
3 conjuntos de jantes de liga leve
1 conjunto completo de embraiagem Quarter Master
Peças sobresselentes diversas: pastilhas de travão, molas dos amortecedores, suportes dianteiros, etc.
