Réplica do MG TC de 1947 «GEORGE PHILLIPS LE MANS SPECIAL»...O fotógrafo-chefe da revista «Autosport Magazine», George (Spud) Phillips, decidiu que queria dedicar-se às corridas e comprou um MG TC em 1947. Insatisfeito com o desempenho, ajustou o motor para mais de 100 horsepower e terminou em 2.º lugar na sua classe nas Brighton Speed Trials. Assim encorajado, no inverno de 1947, mandou instalar uma carroçaria Lester leve em alumínio, poupando cerca de 400 libras de peso.Na corrida da BRDC Manx Cup de 1948, em Douglas, na Ilha de Man, ficou em 4.º lugar na classificação geral, antes de conquistar outro 4.º lugar no Ulster Trophy, em Dundrod, e mais um 4.º lugar nas 12 Horas de Paris, em Monthlery. Venceu depois a sua classe no Goodwood Meeting inaugural, em setembro desse ano, e, antes de garantir a sua participação na corrida das 24 Horas de Le Mans, recebeu da ACO um livro volumoso com todas as regras e regulamentos relativos ao carro, escrito em francês! Depois de pedir alguns favores, George teve a sorte de convencer um professor de francês local a traduzir o livro inteiro para inglês. George teve então a sorte de ser apresentado a Ted Goodwin, um especialista em carroçarias do norte de Londres. Ao longo do inverno de 1948/49, os dois criaram uma carroçaria leve e personalizada para o MG, em conformidade com os regulamentos de Le Mans, em alumínio de calibre 20, suportada por um quadro leve. O carro chegou a competir em Le Mans em 1949 (infelizmente desclassificado devido ao facto de o copiloto de Phillips, Curly Dryden, ter dado boleia ao seu mecânico de volta aos boxes durante a corrida) e em 1950, quando completou gloriosamente as 24 horas, sem falhar um único momento e percorrendo 1 760 milhas a uma velocidade média de 73 mph, sem ter consumido «água, apenas 1 pinta de óleo, com um consumo de cerca de 24 milhas por galão e ainda com os pneus originais». Terminou em 2.º lugar na classe, atrás de um Jowett Jupiter de competição especial da marca — uma conquista impressionante para uma participação privada, praticamente sem apoio da equipa e sem orçamento! O MG TC Special de George Phillips continuou a competir em várias provas, antes de participar no Grande Prémio de França, em Comminges. As proezas de Phillips em Le Mans chamaram a atenção da fábrica da MG. O diretor-geral Syd Enever ofereceu apoio a Phillips para a participação em Le Mans nos anos seguintes. A única plataforma disponível na altura era o MG TD. Phillips e Enever conceberam uma carroçaria aerodinâmica que foi montada num chassis TD bastante normal. Tratava-se, na prática, de uma participação não oficial da equipa de fábrica da MG, e o carro teve de ser escondido dentro da fábrica de Abingdon quando os gestores seniores do grupo Nuffield visitaram o departamento de «competição». O próprio carro, designado extraoficialmente como EX176, veio a constituir a base do famoso modelo MGA. Este carro revelou-se menos bem-sucedido do que o «George Phillips Le Mans Special» original. Infelizmente, o «George Phillips Le Mans Special» original foi destruído num acidente; no entanto, esta réplica incrivelmente detalhada foi meticulosamente reproduzida após três anos de investigação, com base em fotografias a preto e branco da coleção privada da família de George Phillips, para prestar homenagem ao carro original, ao próprio George Phillips e a uma das grandes histórias da MG em Le Mans. O carro original sofreu várias alterações na aparência enquanto competia e era desenvolvido, incluindo as exigências em constante mudança dos «inspetores de Le Mans» — este exemplar foi construído com uma mistura de características de 1949 e 1950 e ostenta atualmente o número de corrida de Le Mans de 1950, «39». O ASV 285 foi construído sobre um chassis original de um MG TC de 1947. Utilizando componentes todos da época, a carroçaria «Lightweight» em alumínio foi cuidadosamente recriada pelo conhecido especialista em MG vintage Steve Gilbert, A mecânica foi reconstruída de acordo com as especificações de competição pelo especialista de renome mundial George Edney (XPAG Engineering), incluindo um motor de competição concebido para corridas de resistência em Le Mans, etc. (virabrequim em aço usinado, bielas do tipo Corelli e pistões fabricados especialmente, árvore de cames «Fast Road» de George Edney, cabeçote retificado e polido), Tudo no motor foi concebido para ser resistente, rápido e para ser conduzido de forma agressiva em caso de competição: defletores especiais no cárter, coletor de óleo especial, volante de inércia leve, embraiagem de competição, caixa de velocidades construída para competir em Le Mans, suportes de montagem reforçados, etc. Diferencial 8/37, proporcionando uma relação de transmissão final de 4,33333/1, construído para suportar as corridas em Le Mans; velocímetro Smiths/Jaeger restaurado, com indicação até 120 mph, contador de viagem com reinício e tacómetro; interruptor de corte da bateria; tampa do depósito de combustível tipo Le Mans; jantes de raios de 19 polegadas. Acompanha um dossier de proveniência, incluindo um artigo da revista «Classic MG Magazine» de abril de 2025 sobre o ASV 285 e a sua construção. Esta recriação impecável do carro de corrida MG TC «George Phillips Le Mans Special» encontra-se em estado «como novo» em todos os aspetos, tendo percorrido uma quilometragem mínima de «testes de rodagem», e é elegível para as corridas de carros clássicos mais prestigiadas do mundo, tais como o Le Mans Classic e o Goodwood Revival.
