A aristocracia britânica sobre rodas A AC Cars não é apenas um dos grandes nomes do automobilismo britânico; é uma das marcas automotivas mais antigas ainda reverenciadas hoje em dia. Fundada em 1901 como Auto-Carrier Ltd., a empresa inicialmente fabricava veículos comerciais de três rodas de grande sucesso. O lançamento do seu primeiro automóvel de passageiros, o Sociable, em 1907, marcou o início de uma longa, distinta e notavelmente refinada jornada como fabricante de automóveis.
Após a mudança para a icónica fábrica de Thames Ditton, a AC rapidamente ganhou uma reputação invejável através do sucesso em competições em Monte Carlo e Montlhéry, perto de Paris, estabelecendo-se como uma força importante no mundo das corridas antes da guerra. A empresa passou por dificuldades financeiras, principalmente após a quebra do mercado em 1929, mas emergiu com uma filosofia centrada na qualidade intransigente, no artesanato personalizado e na excelência mecânica.
A AC orgulhosamente adotou o slogan "The Savile Row of Motordom" (A Savile Row do mundo automotivo), uma comparação que não poderia ser mais adequada. Eram carros feitos sob medida, como ternos personalizados. Cupês conversíveis, carros abertos, sedãs, variantes de competição, distâncias entre eixos curtas ou longas — quase tudo podia ser especificado. Cada detalhe era importante, até mesmo o emblema da AC gravado nas borrachas dos pedais. As atualizações anuais dos modelos eram sutis, mas constantes, tornando quase impossível encontrar dois ACs da década de 1930 verdadeiramente idênticos.
Mecanicamente, a AC estava no auge de sua época. O lendário motor Weller de seis cilindros em linha, alimentado por carburadores triplos, produzia até 80 cv e era combinado com uma caixa de câmbio de quatro marchas notavelmente avançada, que continua sendo um prazer de usar, mesmo para os padrões modernos. Os baixos números de produção e a sofisticação técnica tornaram esses carros cobiçados na época; hoje, eles são excepcionalmente raros e chamam a atenção em qualquer concurso ou encontro histórico.
O exemplar oferecido – AC 16/80 Sports Tourer de 1936 Este carro em particular leva-nos até 1936: um Sports Tourer de quatro lugares construído sobre um chassis de distância entre eixos longa e equipado com a versão mais potente do motor Weller, com 80 cv. Apenas foram produzidos 44 exemplares desta configuração, tornando-o uma das variantes mais exclusivas da AC da era pré-guerra.
O carro saiu da fábrica em 9 de março de 1936 e foi entregue novo ao seu primeiro proprietário, o Sr. Holloway. Sua proveniência está extraordinariamente bem documentada pelo AC Owners Club, com apenas sete proprietários conhecidos até o momento. As fichas de construção originais sobrevivem, juntamente com notas de entrega, faturas e até mesmo correspondência entre os proprietários anteriores e a fábrica da AC — evidência clara de que este carro sempre foi apreciado por entusiastas conhecedores. Esta linhagem explica sua excepcional originalidade e qualidade atual.
A sua importância histórica é ainda reforçada pela sua participação na famosa corrida AC em Silverstone em 1953, onde alinhou na primeira fila da grelha — um evento registado em jornais e revistas da época. Restauro ao mais alto nível Entre 1989 e 1999, o carro foi submetido a um restauro completo, com remoção da carroçaria, por um dos principais especialistas em AC em Dorset. O processo durou nada menos que 60 semanas e foi meticulosamente documentado. O resultado é um extenso registro fotográfico e documental contido em duas pastas substanciais. O carro foi repintado com sua pintura original e extremamente elegante em azul/prata metálico, executada com um padrão excepcional. O interior foi revestido com couro Connolly azul, reproduzindo fielmente os padrões de costura originais nos bancos e painéis das portas. Todos os componentes mecânicos, incluindo o motor e a transmissão, têm números totalmente correspondentes — uma conquista excepcional para um carro pré-guerra deste calibre. Experiência de condução Este AC é muito mais do que uma obra-prima visual; é um carro profundamente gratificante de conduzir. A posição de condução dominante, a caixa de velocidades suave e a natureza rica em binário do seis cilindros em linha tornam cada viagem num evento. Perfeito para passeios elegantes de verão, mas totalmente capaz de avançar com entusiasmo em ralis e eventos históricos. O motor de seis cilindros oferece não só um forte desempenho, mas também um som de escape glorioso e sonoro — uma banda sonora autêntica que completa a experiência cinematográfica. Este não é simplesmente um carro antigo para ser admirado, mas um capítulo vivo da história automóvel britânica, pronto para ser desfrutado e partilhado.
