Este lote será leiloado através da Iconic Auctioneers, The Iconic Sale no Supercar Fest 2025 no sábado, dia 17 de maio, Sywell Aerodrome, Sywell, Northampton, NN6 0BN. Liberdade. É isso que a Califórnia dos anos 60 evoca para a maioria das pessoas - sol, areia, surf e o inconfundível som de Misirlou de Dick Dale a sair dos amplificadores Marshall. E o carro que capta na perfeição essa cena? O Dune Buggy.
O conceito do Dune Buggy foi um produto da mente criativa do lendário Bruce Meyers - um veterano da Segunda Guerra Mundial, engenheiro experiente e surfista dedicado. Em 1963, Bruce começou a fabricar o que viria a ser o primeiro Dune Buggy com carroçaria em fibra de vidro, construído sobre um chassis encurtado de um Volkswagen Beetle e equipamento de corrida e, em 1964, nasceu o lendário Meyers Manx. Com a sua construção leve e capacidades todo-o-terreno, o Manx tornou-se rapidamente no cruzador de praia ideal. Podia deslizar pela areia sem ficar atolado, perfeito para os surfistas que perseguiam a próxima onda.
Meyers ganhou muita publicidade valiosa quando, em 1967, ao volante de um Manx, bateu o recorde de motos na Baja 1000 no México, uma das mais prestigiadas corridas todo-o-terreno do mundo. Menos de uma semana depois de bater o recorde da Baja, uma Meyers Manx apareceu na capa da edição de abril de 1967 da Car and Driver e, quase de um dia para o outro, a empresa recebeu cerca de 350 encomendas. Outro marco significativo na história da empresa chegou em 1968, quando a superestrela de Hollywood, Steve McQueen, encomendou um Meyers Manx personalizado, modificado de acordo com o seu próprio projeto, para ser utilizado no filme The Thomas Crown Affair. A sua condução animada na praia com Faye Dunaway a bordo é uma das muitas cenas inesquecíveis do filme.
Apenas foram produzidos cerca de 6.000 buggies Mk1 Manx originais e, apesar dos direitos de autor de Meyers, a popularidade do design levou a uma onda de réplicas e imitações. Ainda assim, Bruce manteve-se profundamente envolvido na comunidade Dune Buggy até ao seu falecimento em 2021.
O Manx que estamos a oferecer aqui começou como um VW Beetle de 1968 e foi importado da Flórida para o Reino Unido em 2019. A carroçaria original do Beetle desapareceu e no seu lugar está uma banheira de fibra de vidro genuína, com um acabamento num tom apelativo de Tangerina Metálica que se adequa perfeitamente ao seu carácter. Na dianteira, encontrará faróis cromados em forma de cápsula, uma tampa central do depósito de combustível que faz lembrar os 911 clássicos e uma "barra de proteção" reforçada que não só acrescenta um estilo robusto, como também protege o emblemático emblema Meyers Manx que se encontra atrás dela. As jantes são escalonadas, mais largas na traseira para uma melhor tração e envolvidas em pneus todo-o-terreno General Grabber resistentes, prontos para o que quer que esteja à frente.
O motor Volkswagen de quatro cilindros de 1742 cc, acoplado a uma caixa de 4 velocidades, é arrefecido a ar e está numa posição exposta na traseira, o que naturalmente ajuda a arrefecer, e tem um aspeto elegante com tampas de válvulas polidas e um sistema de escape revestido impressionante. O interior mantém-se fiel à visão minimalista de Bruce: bancos pretos com cintos de segurança, um volante EMPI com rebordo em madeira e um painel de instrumentos na cor da carroçaria com cinco indicadores brancos a condizer. Uma alavanca de velocidades maquinada (shifter) com um botão de esfera sólida está montada no túnel de transmissão, acrescentando um charme tátil e mecânico.
Talvez o mais importante seja o facto de este Manx ser oficialmente reconhecido pelo Meyers Manx Registry, com um Certificado de Autenticidade (#610) assinado pelos próprios Bruce e Winnie Meyers.
Tal como acontece com a maioria dos aspectos da cena Volkswagen, há uma quantidade significativa de especulação e debate em relação aos modelos. Haverá sempre os originais e os imitadores e haverá sempre alguns modelos que são mais procurados do que outros, no entanto, no mundo dos Dune Buggy, há um nome que reina supremo - o Meyers Manx.
