Um projeto único dos anos 70 da DAF e da Volvo. Uma versão condensada de toda a história, que é muito extensa e documentada. Para os interessados, a história pode, obviamente, ser lida/visualizada no showroom.
No início dos anos 70, o Sr. Per Gyllenhammer, Presidente-Diretor da Volvo, regressou de uma viagem de negócios à Indonésia. Tornou-se claro que existia a necessidade de um veículo multifuncional que ainda pudesse ser tratado pelo ferreiro local. Uma vez em casa, a Volvo acabou por não estar interessada e o pedido acabou por ser feito à DAF. Nessa altura, a Volvo já tinha 33% das acções da DAF e, por isso, a colaboração foi rapidamente estabelecida. BATU significa Basis Automotive Transport Unit (Unidade de Transporte Automóvel de Base).
Foram feitos e desenvolvidos vários protótipos, até mesmo uma versão 6x4 com Variomatic. Um exemplo deste modelo foi conservado no museu da DAF em Eindhoven. Quando o projeto atraiu o interesse de vários países, a Volvo/DAF recorreu à ajuda do English Overseas Vehicle Department, que foi responsável pelos testes em terrenos difíceis. Entre outras coisas, verificou-se que o motor boxer de 2 cilindros standard da DAF poderia ser melhor substituído por um motor de 4 cilindros, também utilizado na DAF. Infelizmente, durante o desenvolvimento, a empresa inglesa foi à falência e a DAF foi adquirida pela Volvo. Isto fez com que o projeto BATU fosse posto de lado. Os protótipos fabricados (cerca de 6 peças) foram armazenados e desmantelados ao longo dos anos, acabaram no museu da DAF e dois foram para o aeroporto de Budel. Estes foram utilizados para os aviões especiais de publicidade. Os danos causados pelos pinos ainda se encontram no ecrã traseiro deste autocarro BATU.
Este exemplar foi encontrado numa coleção privada e revelou-se proveniente do aeroporto de Budel. A autenticidade pôde ser comprovada por várias figuras-chave que trabalhavam no departamento de desenvolvimento da DAF. Em primeiro lugar, o Sr. Frans Christophe revelou alguns pormenores sobre o BATU que só as pessoas de dentro conheciam, além de ter podido dar pormenores específicos sobre o protótipo que foi para Budel, o que era importante. Conseguiu também obter desenhos e documentação oficiais da Volvo (!). Para além disso, trabalhou com o Sr. Rob Koch, do departamento de design da DAF, que também pôde dar mais informações sobre este exemplo específico. O Sr. Koch conduziu este protótipo no aeroporto durante muito tempo. Aqui está também uma fotografia extremamente especial do exemplar no aeroporto. Inconfundivelmente o DAF Batu.
A última fotografia mostra o Sr. F. Christophe com o protótipo! Depois de ter voltado a estar em condições de circular em 2024.
A matrícula do automóvel é absolutamente única. Graças ao reconhecimento da Volvo e à extensa documentação, a RDW atribuiu uma matrícula a este protótipo. Isto significa que está autorizado a conduzir em estradas públicas (e até mesmo em auto-estradas!) com este protótipo. Para os coleccionadores e entusiastas, este é o pináculo absoluto.
A tecnologia diz respeito ao BB110 de 4 cilindros e 1.108 cc, completamente original, com 53 cv, acoplado à transmissão automática Variomatic. Tudo funciona na perfeição e, para os entusiastas da DAF, é uma festa de reconhecimento das peças que foram utilizadas pelo departamento de desenvolvimento.
Esta é apenas uma breve explicação/descrição relacionada com a publicidade. Existe muito mais informação disponível, bem como material fotográfico. O anúncio contém algumas imagens das semelhanças com a Volvo, do desenvolvimento e da história. Alguns pormenores foram omitidos por motivos de privacidade.
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