Este lote será leiloado pela Iconic Auctioneers, no leilão «The Iconic Sale» no Race Retro 2026 - Collectors Cars, no sábado, 21 de fevereiro, em Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. A identidade RS (Rallye Sport) tem sido, há muito tempo, uma parte importante da imagem desportiva da Ford. Ao longo dos anos, o nome Rallye Sport foi aplicado a 19 modelos espetaculares de carros de estrada, que muitas vezes provaram o seu valor ao vencerem em corridas, ralis, rallycross — e no mercado. No final da década de 1960, a Ford começou a fabricar carros de alto desempenho em pequenas quantidades, começando com o Escort Twin Cam em 1967. A ideia era construir versões de alto desempenho dos seus carros de produção em série, para que a Ford pudesse competir com credibilidade no desporto motorizado, onde de facto teve grande sucesso ao vencer o RAC Rally durante oito anos consecutivos, de 1972 a 1979, com os modelos Escort RS1600 e RS1800.
O departamento Advanced Vehicle Operations (AVO) foi criado na Ford, e uma nova unidade foi estabelecida em Aveley, Essex, exclusivamente para conceber, desenvolver e construir os modelos de alto desempenho, que eram vendidos exclusivamente através dos concessionários Ford Rallye Sport; notavelmente, o primeiro carro saiu da linha de produção conduzido por Graham Hill em novembro de 1970. No entanto, no início da década de 1970, a crise energética causou uma queda nas vendas de automóveis e a fábrica da AVO fechou definitivamente em 1975.
No entanto, a Ford ainda queria oferecer aos seus clientes entusiastas a oportunidade de construir o RS Escort dos seus sonhos e começou a oferecer uma gama de atualizações para o Mk2 RS2000, com modificações da Série X para instalação pelo cliente ou pelo concessionário a serem desenvolvidas e disponibilizadas. As peças só estavam disponíveis através de concessionários Ford autorizados, podendo o concessionário encomendar qualquer quantidade de peças do Grupo 1 para equipar o RS2000, dependendo do que o cliente desejasse. De longe, a mais desejável destas melhorias era o kit de carroçaria X-Pack, que transformava o que já era um modelo elegante num «carro de corrida para a estrada». O catálogo de peças de tuning da Série X abrangia todas as áreas do carro: motor, travões, suspensão e estilo da carroçaria.
«Com os kits da Série X, pode adicionar o autêntico estilo e desempenho Rallye Sport ao seu RS2000. Pode especificar mais potência, travões maiores, suspensão mais rígida, jantes de liga leve, spoiler dianteiro, spoiler traseiro, arcos das rodas – com a Série X, faz tantas ou tão poucas alterações quanto desejar.» – Ford Motor Company.
Não que o Escort Mk2 RS2000 de série, lançado em 1976, fosse de alguma forma menos capaz, utilizando um motor «Pinto» SOHC de quatro cilindros em linha de 2,0 litros mais robusto, montado longitudinalmente no compartimento, conferindo ao carro uma aceleração de 0 a 60 mph em 8,5 segundos e uma velocidade máxima de 108 mph. Sendo um verdadeiro RS, a proeza de engenharia continuava, com a caixa de velocidades aparafusada à parte traseira do motor a transmitir potência ao diferencial através de um eixo de transmissão e, por sua vez, às rodas traseiras. Foi instalado um único carburador Weber DGAV de duplo venturi 32/36, com a opção de um duplo Weber 40 DCNF ou IDF do Grupo 1. A suspensão dianteira utilizava amortecedores MacPherson independentes com uma barra estabilizadora, e a suspensão traseira utilizava molas de lâmina com amortecedores telescópicos. Foram utilizados discos (sólidos) na dianteira e tambores na traseira, e jantes de liga leve de quatro raios vinham de série. O verdadeiro ponto de destaque era a dianteira característica em poliuretano com «droop snoot» e o spoiler dianteiro, uma modificação que o distinguia claramente de qualquer outro Escort.
O carro aqui apresentado é um Ford Escort Mk2 RS2000 X-Pack de 1980, fabricado a 30 de dezembro de 1980, e que, de acordo com a pesquisa do nosso vendedor, foi originalmente fornecido na Alemanha através da Zakspeed, a famosa equipa de corridas que trabalhava em estreita colaboração com a Ford nesta altura. A Zakspeed foi responsável pela produção da lendária versão Grupo 5 do Capri Mk3, apoiada pela fábrica, para competir no DRM, dando origem, por fim, a um Capri Mk3 de estrada com turbocompressor, apelidado de Werks Turbo pelos concessionários alemães da Ford Rallye Sport. Este carro ostentava asas X-Pack e um splitter de estilo semelhante. Segundo nos foi dito, o RS2000 foi comprado novo por um soldado britânico destacado na Alemanha, antes de ser importado para o Reino Unido em 1986. Em algum momento de 1987, o carro foi convertido para volante à direita e repintado de preto (foi fornecido novo com volante à esquerda e na cor Roman Bronze).
O carro vem acompanhado de um extenso arquivo histórico, que remonta a 1986, com todos os livros de manutenção anteriores e certificados históricos de inspeção técnica desde 1989, além de cartas entre proprietários anteriores, anúncios históricos de «venda» e uma reportagem na edição de 1990 da Rallye News. Em 2006, o carro estava em restauração, com muitos detalhes confirmados sobre a sua história, antes de ser vendido em 2011 como uma carroçaria com motor, com muito trabalho já concluído. Foi então confiado ao mestre engenheiro Andrew Stapley, da ASM Classics, em Kent, especialista na restauração de alguns dos melhores Fords clássicos do Reino Unido. A ASM recebeu a missão de construir o «melhor X-Pack possível». Infelizmente, o proprietário que encomendou este trabalho faleceu repentinamente, pelo que o carro foi inevitavelmente vendido novamente, ao nosso vendedor entusiasta da Ford, em 2014. Passou-se uma década ou mais a procurar todas as peças corretas do Grupo 1 para reconstruir devidamente o carro, tudo a um custo avultado, com o nível de detalhe e acabamento a ser bastante notável.
Equipado com um motor totalmente reconstruído com especificações do Grupo 1, alimentado pelos carburadores Weber IDF duplos de 44 mm corretos e pela caixa de ar do Grupo 1, aliado a um coletor de escape NOS do Grupo 1 correto. Outras peças da época incluem um depósito de combustível de longo alcance genuíno do Grupo 1 e um eixo Ford Baby Atlas de 48,5” NOS (e extremamente raro) com diferencial de deslizamento limitado ZF e CWP 3,75:1 (4.500 £). Possui suspensão Bilstein em todas as rodas, além de um kit anti-dive. Os travões são discos ventilados melhorados, rodeados por jantes de liga leve RS originais de 7,5”, com os pneus Pirelli CN36 NOS 235/60/13 corretos, que foram especialmente adquiridos na Alemanha.
Totalmente concluído em 2022, o carro foi exibido em alguns salões no Reino Unido e sempre foi extremamente bem recebido.
