Em 15 de julho de 1957, o presidente da câmara de Tulsa declarou aos habitantes da cidade: "Aqui está uma cápsula do tempo para as gerações futuras". No entanto, quando o prefeito disse essas palavras, ele não estava se referindo a uma caixa compacta contendo objetos de época ou fotos dos moradores mais talentosos da cidade - ele estava falando de um carro.
Para comemorar o Jubileu de Ouro - o 50º ano do estado de Oklahoma - a cidade de Tulsa escavou um enorme cofre subterrâneo e enterrou nele um novíssimo 1957 Plymouth Belvedere coupé.
Mas isso não foi tudo. Todos foram também convidados a participar num concurso e a adivinhar a população de Tulsa em 2007, sendo o grande prémio... a própria Plymouth enterrada em 1957.
Para as Gerações Futuras
Enquanto os trabalhadores estavam a trabalhar no cofre, os organizadores convidaram as pessoas a encher o carro com coisas que poderiam parecer valiosas em 2007.
Os habitantes de Tulsa responderam ao pedido e em grande estilo. As pessoas trouxeram brinquedos, álbuns de vinil populares, roupas, etc. Um dos habitantes da cidade até sugeriu colocar um televisor no carro. Um dos habitantes da cidade até sugeriu que se colocasse um televisor no carro - quem sabe, talvez as pessoas não usem coisas desse género no futuro?
Depois de longas discussões, os funcionários municipais de Tulsa que cuidavam do Plymouth decidiram que ele deveria ser enterrado com um recipiente de gasolina, uma caixa de cerveja Schlitz, pilhas de lanterna, uma bolsa de mulher, um frasco de tranquilizantes, uma multa de estacionamento não paga, um maço de cigarros, dois pentes e um tubo de batom. O carro continha ainda uma bandeira dos EUA, cartas de vários estados, fotografias das actuais autoridades da cidade e um postal da lotaria.
Antecipando o Momento da Verdade
Os habitantes da cidade responsáveis pelo enterro do carro prepararam um verdadeiro abrigo antiatómico para o novíssimo Plymouth onde. Teoricamente, o carro deveria estar a salvo da humidade ou mesmo de uma guerra nuclear.
No entanto, com o passar dos anos, cada vez mais pessoas começaram a duvidar das hipóteses de o carro sobreviver até 2007. Essas dúvidas foram ainda mais intensificadas por um acidente de construção nas proximidades, em 1973, quando um cano de água quebrado transformou a rua num pequeno rio.
Em 14 de junho de 2007 - 50 anos após o enterro do carro - a cidade de Tulsa desenterrou o coupé americano. No entanto, quando o cofre foi aberto, causou mais deceção do que alegria. O carro estava praticamente a flutuar na água. Mais tarde, representantes de Tulsa revelaram que o carro estava parado na água há mais de uma década.
A água no cofre destruiu completamente o chassis, as jantes de liga leve, o motor e partes do interior. Basicamente, a água destruiu completamente este valioso prémio.
O Vencedor Já Não Está Vivo
Apesar do mau humor que contagiou todos os habitantes locais quando viram o Plymouth enferrujado, os organizadores da lotaria tiveram de concluir o seu trabalho e determinar o vencedor da lotaria de 1957. O participante vencedor foi Raymond Humbertson que, em 1957, teve a estimativa mais aproximada da população de Tulsa meio século depois. Ele calculou que, em 2007, haveria 382.457 pessoas a viver na cidade. O número real foi de 384.743.
Depois de anunciado o vencedor, descobriu-se que Raymond e a sua mulher tinham morrido na década de 1980. O casal não tinha filhos, pelo que os organizadores deram o prémio em dinheiro e o carro decadente aos familiares vivos mais próximos de Raymond.
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