Recentemente, muitos fabricantes de automóveis começaram a utilizar sistemas de energia híbridos. Embora a maioria dos construtores de automóveis o apresente como uma tecnologia nova e inovadora, isso não é verdade.
Nos dias de hoje, os automóveis são fabricados com um de dois tipos de centrais eléctricas híbridas. O primeiro tipo é um tandem de um motor à base de benzina e um motor elétrico. E ambos trabalham em conjunto, de mãos dadas - quando necessário, o seu automóvel pode mudar da benzina para a eletricidade, ou mesmo utilizar ambas ao mesmo tempo.
Um segundo tipo de central eléctrica híbrida é muito semelhante a este último. A única diferença é que pode carregar a bateria eléctrica não só quando utiliza o motor a benzina, mas também ligando-o à rede eléctrica com um cabo elétrico. Ou visitando uma estação de carregamento.
Embora a maioria dos fabricantes apresente as baterias plug-in como a inovação mais significativa de um século, ouvir tal afirmação poderia fazer com que um construtor de automóveis sediado na Alemanha Mercedes-Benz se risse à gargalhada. Os engenheiros desta empresa criaram um automóvel equipado com uma central eléctrica híbrida recarregável já em 1982. Era um laboratório sobre rodas e também um potencial candidato à produção em série.
A preocupação alemã começou a aperfeiçoar a ideia de sistemas de energia híbridos quando começou a crise do petróleo que assustou todos os intervenientes da indústria automóvel. Quando a crise passou, os construtores de automóveis começaram a procurar soluções alternativas que permitissem criar automóveis sem motores de combustão interna ineficazes e que absorvem combustível. Dito isto, em 1982, Mercedes-Benz S123 E entra em cena.
Esta carrinha alemã não se assemelhava à maioria dos carros híbridos modernos porque o seu motor de combustão interna era utilizado como gerador - uma ferramenta que permitia conduzir distâncias muito maiores. Em suma, a Mercedes-Benz utilizou um sistema quase idêntico ao que está atualmente equipado no BMW i3, que pode ser combinado com um minúsculo gerador.
Entretanto, um motor elétrico instalado no eixo dianteiro atingia 41 CV e depois enviava a eletricidade para as rodas traseiras. Mesmo que não houvesse baterias pesadas na parte de trás de uma carrinha, o motor de 41 CV não proporcionava quaisquer caraterísticas dinâmicas decentes.
Esqueça a velocidade de 100 km/h porque este carro nunca o conseguiria. Mesmo que os engenheiros tivessem paciência suficiente, esta criação da preocupação alemã talvez atingisse uma velocidade de 80 km/h após muito esforço e muito, muito tempo.
Os engenheiros da empresa sabiam muito bem que uma carrinha com caixa de velocidades híbrida é demasiado pesada e demasiado lenta para poder circular nas estradas públicas. No entanto, foi definitivamente um grande passo para a nova era de veículos.
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