A terceira década do século passado foi um período único. De certa forma, é justo chamar-lhe a idade de ouro da indústria automóvel. No entanto, a Segunda Guerra Mundial aconteceu e todos os actores da indústria tiveram de começar tudo de novo, a partir da mesma posição.
Mercedes-Benz é o ferreiro da inovação que nos anos 30 deu ao mundo alguns veículos incríveis, carros desportivos, recordes e invenções. No entanto, nem todas as criações da Mercedes-Benz eram iguais. Não tem a certeza do que estamos a falar? É o Mercedes-Benz SSK - possivelmente o coupé desportivo mais famoso da época que sempre recebeu mais elogios, mesmo dos maiores rivais.
O carro mais rápido do mundo
SSK, ou Super Sport Kurs. As duas primeiras palavras devem ser claras, mas agora precisamos de responder a outra pergunta - o que significa Kurs? Aparentemente, significa curto. Se juntarmos todas estas palavras, obtemos um nome simples e elegante.
O SSK não era uma construção totalmente nova. Era a evolução do chassis do modelo Modell S, que era 48 cm mais curto, notavelmente mais leve e mais ágil em comparação com o original. Um carro com todas as caraterísticas necessárias para as corridas.
O criador da ideia SSK, Ferdinand Porsche, em conjunto com os seus colegas, equipou um novo piloto Mercedes-Benz com motor a gasolina de 7,1 litros e seis cilindros que podia atingir 200-300 CV e mais de 680 Nm de binário. O preço dependia de um acordo entre as empresas e os seus clientes.
O facto mais surpreendente é que mesmo a versão mais lenta do SSK atingiu a velocidade máxima de 190 km/h, o que rapidamente o tornou no carro mais rápido do mundo. Entretanto, a versão com 300 CV atingiu 235 km/h.
Mas nem todas as pessoas abastadas que pediam um veículo à Mercedes-Benz queriam um carro de corrida. Houve algumas ocasiões em que a Mercedes recebeu pedidos para tornar o SSK descapotável para as estradas públicas.
O Deus dos desportos motorizados
A Mercedes-Benz tinha celebrado a sua primeira vitória significativa em 1929, quando o carro SSK se tornou o campeão absoluto das 500 Milhas da Argentina. Esta primeira vitória na arena internacional tornou-se uma excelente base para as seguintes performances do SSK: vitórias em 1929 e 1930 no Grande Prémio de Córdoba, 1929 no Ulster Tourist Trophy, 1930 no Grande Prémio da Irlanda. O auge da história das corridas SSK foi em 1931 na corrida Mille Miglia.
Até 1932, o SSK era o melhor, mais rápido e mais valioso carro desportivo da história. Devido à sua construção sólida e excelentes caraterísticas, o coupé alemão rapidamente foi apelidado de "Poderoso Mercedes", o que foi um belo elogio não só para a empresa Mercedes, mas também para os seus trabalhadores e para o próprio Ferdinand.
Então, o que aconteceu em 1932? A Mercedes-Benz retirou-se da arena do desporto automóvel? Certamente que não. É apenas que o SSK foi superado por análogos mais modernos, avançados e cruéis. O exemplo ideal seria o Alfa Romeo 8C 2300. Na altura, parecia ter vindo de uma galáxia completamente diferente em termos de design, dinâmica e todo o espetro de soluções de engenharia.
Quando a Mercedes-Benz se apercebeu que os seus dias de glória já tinham ficado para trás, decidiu cancelar a produção do SSK sem criar uma alternativa de potência equivalente.
Excecionalmente raro, muito caro
Diferentes fontes declaram números diferentes de carros Mercedes-Benz SSK restantes no mundo. Alguns dizem que restam apenas 25 unidades, enquanto outros dizem que existem cerca de 40. No entanto, é duvidoso que alguma vez venhamos a saber a quantidade real de modelos SSK.
A propósito, gostaríamos também de partilhar convosco um facto notável e alegre. Em 1941, em pleno calor da guerra, um modelo SSK foi parar às mãos de Geroge Milligan por apenas 400 libras esterlinas. O homem sábio que comprou este coupé alemão escondeu-o na sua garagem durante 60 anos e mais tarde vendeu-o pela soma profana de 7.400.000 dólares americanos.
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