O segmento premium é atualmente dominado por três fabricantes europeus - Audi, BMW e Mercedes Benz - e empresas como a Jaguar, Infiniti, Lexus e Volvo estão constantemente nos seus calcanhares. No entanto, se não fossem as depressões económicas, as guerras mundiais e outros infortúnios, as fileiras dos automóveis premium seriam agora muito maiores.
Hoje vamos apresentar-lhe um fabricante de automóveis italiano cuja marca já gozou de um prestígio que qualquer concorrente invejaria. Este é um fabricante de automóveis que costumava estar a par com a Mercedes-Benz, Rolls-Royce e Bugatti - Isotta Fraschini.
Não planeado
Se olhássemos para a história das marcas de automóveis que hoje são bem conhecidas, veríamos uma riqueza de factos interessantes e invenções de cortar a respiração que confirmariam o prestígio do fabricante específico ou mostrariam a assinatura que o colocou no atual clube de automóveis premium.
A Mercedes será sempre associada à criação do primeiro automóvel, enquanto a Audi (ou Auto-Union) será para sempre respeitada por uma série de soluções de engenharia interessantes. Entretanto, a Isotta Fraschini não se enquadra em nenhum molde de um fabricante de automóveis de luxo, como convém a uma marca que nasceu em Itália.
A Isotta Fraschini foi fundada no início dos anos 1900, quando Cesare Isotta e Vincenzo Fraschini decidiram criar uma empresa que se dedicava à importação, venda e reparação de automóveis. Desde os primeiros dias, a nova empresa especializou-se na venda de automóveis franceses no mercado italiano, mas o rápido crescimento da procura obrigou a empresa a mudar de direção quatro anos mais tarde. Em 1904, Isotta Fraschini celebrou um acordo para a montagem de diferentes modelos Renault em Itália.
Enquanto o concorrente um pouco mais velho estava feliz com os seus novos parceiros, que se encarregariam das vendas da Renault em Itália com o maior entusiasmo, Cesare Isotta e Vincezno Fraschini tinham planos completamente diferentes - queriam realizar um sonho e construir o seu próprio carro.
O primeiro Isotta Fraschini viu a luz do dia muito rapidamente - em 1905. Tratava-se de um carro de corrida cujas rodas eram acionadas por um enorme motor de 17,2 litros que gerava apenas 100 cavalos de potência.
A primeira tentativa não foi bem sucedida, mas os colegas ambiciosos não desistiram. A Isotta Fraschini estava constantemente a colaborar com outros fabricantes que valorizavam a meticulosidade e o elevado nível de qualidade demonstrado pelos seus especialistas.
A falta de capital foi sempre um problema para a Isotta Fraschini. Para se tornar um fabricante de pleno direito, a Isotta Fraschini tinha de ter mais do que uma soma de cinco ou seis dígitos na sua conta bancária, por isso não é surpreendente que o primeiro modelo de produção da Isotta Fraschini só tenha sido lançado em 1919, no Salão Automóvel de Paris.
Atração de clientes
Desde o início, a Isotta Fraschini não tinha os olhos postos no mercado europeu, mas sim nos Estados Unidos. Na altura, muitos consideraram a decisão da Isotta Fraschini pouco convencional, mas o desejo dos dois ambiciosos italianos de se tornarem um jogador de classe mundial era mais forte do que se poderia imaginar.
Apenas um ano após a estreia do primeiro modelo de produção, a elite dos Estados Unidos começou a mostrar grande interesse nos carros de Isotta Fraschini, até que finalmente a marca italiana se tornou parte integrante da crème de la crème de Hollywood.
O modelo de gestão que a Isotta Fraschini utilizava na altura era pouco diferente do dos seus principais concorrentes. Os italianos permitiam que qualquer cliente utilizasse os serviços do parceiro da empresa e colocasse uma carroçaria criada pela Carrozzeria Castagna ou Cesare Sala num chassis Isotta Fraschini. Este modelo foi incrivelmente popular e rentável, mas a expansão da Isotta Fraschini foi interrompida pelas guerras mundiais e pela depressão económica que assolou a Europa durante o período entre guerras.
Antes da Segunda Guerra Mundial, a Isotta Fraschini tentou concentrar-se na produção de modelos de edição limitada, mas o ritmo acelerado da guerra obrigou-os a suspender todas as actividades relacionadas com veículos até 1949.
Uma tentativa de recuperação
A Isotta Fraschini regressou após a Segunda Guerra Mundial completamente mudada. A Isotta Fraschini passou a fazer parte da Breda Motori, que se especializou na produção de tróleis e motores a gasóleo.
O nome Isotta Fraschini só era ouvido na indústria automóvel em pequenos grupos de entusiastas que se lembravam dos carros com linhas refinadas e elegantes, difíceis de resistir.
Havia muitas pessoas que queriam reavivar a lendária marca. Dos anos 50 aos anos 80, houve várias dezenas de empresários ricos que tinham uma visão clara e fresca do que a Isotta Fraschini deveria ser no século XX, mas, como a maioria das tentativas de ressuscitar um fabricante famoso das cinzas, o retorno da Isotta Fraschini à arena internacional terminou em conversas ousadas.
Evolução do Tipo 8
Em teoria, a Isotta Fraschini produziu apenas um modelo - o Tipo 8. A partir de 1919, a Isotta Fraschini produziu muitas variações diferentes do modelo Tipo 8, que ocasionalmente eram tão diferentes quanto a noite e o dia.
No entanto, cada modificação do Tipo 8 destacou-se pela sua singularidade e enorme atenção aos detalhes, bem como um motor de oito cilindros e uma velocidade máxima suficientemente elevada que significava que os condutores da Isotta Fraschini podiam chegar ao seu destino muito mais rápido do que outros.
As primeiras versões do Tipo 8 estavam equipadas com motores de 5,9 litros que podiam gerar 100 cavalos de potência. Foi precisamente este motor que colocou a Isotta Fraschini entre os carros mais rápidos do mundo. No entanto, a rápida evolução dos seus homólogos da Rolls Royce e da Hispano Suiza levou-os a aumentar o volume do motor de 5,9 para 7,3 litros alguns anos mais tarde. Enquanto isso, a potência do motor aumentou de 100 para 110 ou 120 cavalos de potência.
Independentemente da escolha do chassis ou dos especialistas que criavam uma carroçaria de acordo com os desejos de qualquer cliente, o preço de um Isotta Fraschini variava entre 20 000 e 35 000 dólares na altura. Atualmente, os modelos anteriores da Isotta Fraschini estão a ser vendidos em vários leilões por valores entre 800 000 e 1,5 milhões de dólares.
Um último pontapé na lata
O Isotta Fraschini Tipo 8C Monterosa, lançado em 1948, foi o último modelo da marca italiana. Este carro foi desenvolvido em colaboração com três construtores de carroçarias proeminentes: Zagato, Touring e Milanese Carrozzeria Boneschi.
O modelo de 1948 deveria tornar-se uma nova base e alicerce para a empresa destruída pela guerra. No entanto, o ambicioso plano para reconquistar o mercado dos EUA tinha uma falha tremenda - o enorme preço do novo carro. Na época, os modelos premium da Cadillac custavam cerca de US $ 2.500 a 3.000, enquanto o novo modelo Isotta Fraschini custava US $ 10.000 a 12.000, por isso não é de admirar que apenas seis meses após o lançamento do Isotta Fraschini Tipo 8C Monterosa, os planos para ressuscitar a empresa foram destruídos.
---
Encontre o seu carro de sonho entre as nossas Categorias de carros!
