O que é que os relojoeiros e os construtores de automóveis têm em comum? Ambos criam objectos que manifestam o amor num objeto mecânico. Vejamos os relógios oferecidos aos fãs pelas marcas de automóveis exclusivas.
A amizade de longa data entre os fabricantes de automóveis e os relojoeiros remonta ao período em que começaram a instalar relógios nos painéis de instrumentos dos automóveis. Em 1903, a empresa de Alfred Dunhill criou o primeiro cronógrafo automóvel patenteado. 8 anos mais tarde, esta ideia tornou-se realidade quando, em 1911, foi posta em prática pela empresa Heuer. Instalaram relógios de 11 cm de diâmetro, denominados Time of Trip, nos painéis de instrumentos dos automóveis (ou aviões). Esta foi uma invenção espantosa, pelo que não demorou muito para que este cronógrafo se tornasse o mais popular em todo o mundo.
Naturalmente, esta cooperação depressa tomou a direção dos relógios de pulso que, à semelhança dos automóveis, falam explicitamente do estatuto financeiro e do gosto do proprietário. Os construtores de automóveis vendem relógios por várias razões, mas na maior parte dos casos é para fazer publicidade à marca. Alguns podem custar algumas centenas de dólares, enquanto outros são revestidos a ouro ou platina. Alguns relógios são impossíveis de adquirir, como é o caso dos relógios Bugatti que só estão disponíveis para compradores VIP de automóveis.
Vamos analisar algumas parcerias interessantes entre fabricantes de automóveis e relojoeiros.
Mille Miglia
A história da Corrida de automóveis Milha Miglia remonta a 1927. O lendário Enzo Ferrari descreveu-a como "a mais bela corrida de carros". A Chopard tem sido um dos patrocinadores desta corrida desde 1988. A empresa oferece aos fãs de automóveis a oportunidade de comprar o cronógrafo Mille Miglia. O proprietário da empresa, Karl-Friedrich Schuefele, assiste pessoalmente a este evento todos os anos.
Também todos os anos, os relojoeiros Chopard concebem um novo modelo Mille Miglia que reflecte o estilo desportivo desta corrida icónica. Há mais de 25 anos que os fãs de carros e corridas esperam ansiosamente por uma nova versão deste famoso relógio, com uma pulseira de borracha que imita os padrões dos pneus Dunlop como sua marca registada, que foi introduzida em 1990.
Agora, o preço dos relógios da coleção Mille Miglia da Chopard varia entre vários milhares e 15 000 dólares.
Ferrari
A Ferrari foi um dos primeiros fabricantes de automóveis a iniciar uma cooperação ativa com relojoeiros, de modo a permitir que os seus fãs usassem relógios de pulso da marca Ferrari. A sua amizade de longa data com a Longines começou em 1979. Inicialmente, a parceria limitava-se à equipa de Fórmula 1. No início da década de 1990, a Ferrari começou a cooperar com a Girard-Perregeaux e introduziu 499 relógios de armação dourada na edição limitada da série Tribute to Ferrari. Durante mais de uma década, a empresa produziu relógios extremamente luxuosos, que valem de vários a muitos milhares de dólares.
Em 2005, no entanto, a parceria foi terminada e em 2006 foram apresentados os novos parceiros da Ferrari, a Officine Panerai. Este novo parceiro criou um novo relógio, o Ferrari Panerai, e também introduziu um tipo diferente de filosofia. Tradicionalmente, os relojoeiros seguiam o princípio de produzir um único relógio especialmente para a marca Ferrari, enquanto que agora foi adoptada uma abordagem diferente - é uma marca de relógios Ferrari criada pela Panerai. Seguiram-se duas colecções: Granturismo e Scuderia. Os relógios Ferrari Engineered by Panerai custam entre 5 000 e 30 000 USD. No entanto, as vendas não corresponderam às expectativas, o que resultou no fim da cooperação entre as duas empresas em 2010.
Hoje em dia, a Ferrari também oferece relógios mais informais, com preços que variam entre 100 e 500 USD.
Bentley
A empresa suíça Breitling sempre foi famosa pela sua produção de relógios para pilotos. Por conseguinte, não é de surpreender que se encontrem semelhanças na sua cooperação com fabricantes de automóveis. Ultimamente, esta empresa tem sido contratada pela marca Bentley. O fundador da empresa automóvel, Owen Bentley, fabricou em tempos motores de avião e foi piloto da Força Aérea Francesa durante a Primeira Guerra Mundial.
O primeiro objeto conjunto da Breitling e da Bentley foi apresentado em 2002; no entanto, não se tratava de um relógio, mas sim de um modelo Continental GT super-rápido. Todo o automóvel foi criado pelos profissionais da Bentley, exceto o painel de instrumentos que foi confiado à Breitling. Como seria de esperar, cada comprador deste modelo recebeu um relógio suíço especial dedicado.
A coleção Breitling for Bentley está atualmente disponível. É difícil encontrar dois carros Bentley idênticos - e esta filosofia é também partilhada pelos relojoeiros. Cada cliente Bentley pode fazer alterações pessoais em qualquer parte do relógio; no entanto, o mostrador deve ser colorido apenas com as cores originais da carroçaria Bentley.
Rolls-Royce
A famosa casa de design italiana Pininfarina introduziu uma ideia original na associação entre um fabricante de automóveis e um relojoeiro de alta qualidade. Em 2008, no concurso Concours d'Elegance, foi introduzida uma encomenda especial por um colecionador americano, Pebble Beach. Tratava-se de uma reformulação do Rolls-Royce Drophead-Coupe, originalmente criado por Pininfarina, mas ao qual foi dado o novo nome de Hyperion. Uma solução interessante foi apresentada - o Girard-Perregaux Vintage 1945 Tourbillon foi instalado no painel de instrumentos, mas também foi possível retirá-lo e usá-lo como um relógio de pulso.
Talvez o período mais famoso da parceria entre Rolls-Royce e um relojoeiro tenha sido em 1976-1996, quando a empresa suíça Corum produziu uma série de relógios de luxo de edição extremamente limitada. Estes destacavam-se não só pelas suas peças caras, mas também pelo seu design excecional. O corpo do relógio assemelhava-se à forma de uma grelha de motor Rolls-Royce.
Maserati
Este fabricante de automóveis italiano é famoso pela excentricidade, pelo que os seus relógios de marca registada devem ter a mesma caraterística. Isto provou ser verdade na cooperação da Maserati com Audemars Piguet. Na altura do 90º aniversário da Maserati, foi apresentado o primeiro relógio criado em conjunto - um estranho e confuso Dual Time Millenary Maserati.
Então, em 2006, foi feita a estreia mais exótica - o Millenary MC12 Tourbillon Chronograph em platina na mesma cor do modelo MC12. Apenas 150 compradores afortunados puderam adquirir o relógio. Surpreendentemente, este relógio foi vendido por 300 000 dólares.
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