É provavelmente difícil imaginar um modelo Ford que reflita mais os anos 80 do que o Sierra. Numa década em que os computadores pessoais e as consolas de jogos de vídeo se tinham tornado uma realidade e os carros voadores eram supostamente a última novidade, a Ford já não podia contentar-se na Europa com carros antigos como o Cortina e o Taunus. Os anos 80 exigiam algo completamente novo, e a Ford conseguiu surpreender até os maiores futuristas.
O design elegante do Sierra, lançado em 1982, parecia ser a encarnação da palavra "aerodinâmica". Nos seus comunicados, a Ford enfatizava a elegância da carroçaria, afirmando que o Sierra tinha menos 20% de resistência aerodinâmica em comparação com a média dos seus concorrentes. Tendo em conta que, no mesmo ano, a Audi lançou o Audi 100, ainda mais aerodinâmico, com um coeficiente de resistência aerodinâmica de 0,30 (contra 0,32 do Sierra), visualmente, o Sierra parecia mais futurista do que o Audi 100. No entanto, o design futurista foi inicialmente uma desvantagem. Os compradores mais conservadores, que estavam satisfeitos com os modelos Cortina e Taunus, olharam para o novo Ford com desconfiança.
A Ford teve de utilizar toda a sua capacidade de marketing para demonstrar que este design específico era benéfico para o utilizador, uma vez que a alta velocidade a resistência aerodinâmica reduzida traziam benefícios diretos sob a forma de redução do consumo de combustível e do ruído. Para aumentar ainda mais o interesse do público pelo novo Sierra, a Ford introduziu o modelo desportivo XR4i em 1983. O XR4i era uma extensão lógica da gama de modelos mais apelativos da Ford, composta pelo Fiesta XR2 e pelo Escort XR3. O XR4i só estava disponível como modelo de três portas, mas diferia das versões normais de três portas porque a carroçaria do XR4i tinha um pilar de janela adicional. Também tinha um enorme spoiler traseiro biplano que testemunhava claramente o facto de que este Sierra desportivo era uma criança dos anos oitenta.
O Sierra XR4i não só tinha bom aspeto, como também tinha uma boa condução. O motor V6 de 2,8 litros da Colónia com injeção mecânica K-Jetronic da Bosch conseguia produzir 150 cavalos de potência. Nada de extraordinário, mas não esqueçamos que aqueles eram tempos diferentes e o Sierra pesava mais ou menos como um novo Fiesta hoje (1200 kg), então esses 150 cavalos permitiram que ele fosse de 0 km/h a 100 km/h em 8 segundos e atingisse uma velocidade máxima de mais de 200 km/h.
O XR4i foi produzido apenas durante alguns anos, até 1985. Durante esse período, a Ford vendeu 25 662 unidades destes automóveis desportivos. E o mais interessante é que, de 1985 a 1989, continuou a ser vendido nos Estados Unidos como o Merkur XR4Ti. Marcas europeias como a Audi, BMW e Mercedes estavam a tornar-se cada vez mais populares nos Estados Unidos nessa altura, pelo que a Ford decidiu fazer uma experiência e tentar vender modelos europeus na América como se fossem Ford de qualidade superior, fabricados na Alemanha. A ideia não foi bem-sucedida: os Ford europeus eram caros e a marca Merkur ("Merkur" significa "Mercury" em alemão) terminou nesse mesmo ano, 1989. O Merkur era diferente do XR4i europeu: tinha um motor mais pequeno, 2,3 litros, 4 cilindros, mas era turboalimentado, pelo que tinha uma potência superior de 170 cavalos. Em cinco anos, 42 464 Merkur XR4Tis foram vendidos nos Estados Unidos, um número muito inferior ao que a Ford tinha previsto.
No entretanto, as vendas do Sierra na Europa já tinham arrancado em 1985, pelo que a Ford decidiu substituir o XR4i pelo mais recente XR4x4. Tal como o nome sugere, este carro estava equipado com tração integral e, ao contrário do XR4i, vinha equipado de série com uma porta traseira de cinco portas (mais tarde foi introduzida uma versão station wagon). Esta medida revelou-se astuta, uma vez que o estilo de carroçaria de cinco portas alargou o leque de potenciais clientes. Existia também uma versão de três portas do XR4x4, mas foram produzidas muito poucas. Aliás, o pilar adicional foi abandonado na versão de três portas em 1985 e, a partir daí, todos os modelos de três portas tinham o mesmo design, com janelas laterais "normais". O spoiler biplano foi sacrificado depois de se ter decidido que os compradores do hatchback de cinco portas não o iriam apreciar.
E não foi o fim dos Sierras desportivos. O Ford Sierra RS Cosworth entrou em produção em 1986: com tração traseira e um motor turbo de 2 litros com mais de 200 cavalos de potência, era a versão mais potente de sempre. A Cosworth também produziu a versão mais cara da Sierra de todos os tempos: o RS500. Este modelo foi vendido apenas no Reino Unido e só foram produzidas 500 unidades. Em 1988, foi lançado o sedan Cosworth (mais tarde disponível também como 4x4). Para os adeptos dos Sierras desportivos, há, portanto, algo a escolher em qualquer gama de preços: o XR4i, o XR4x4, as versões Cosworth ou o Merkur XR4Ti, que na Europa é puro exotismo. E na África do Sul, havia até o Sierra XR8, com um V8 de 5 litros sob o capô!
No total, no período de 1982 a 1992, foram construídos mais de 2,7 milhões de Sierras e várias versões em todo o mundo. A maioria dos carros foi construída em Inglaterra, Alemanha e Bélgica, embora também tenham sido produzidos na Argentina, Venezuela, África do Sul e Nova Zelândia. Em 1993, a Ford lançou o Mondeo, que se tornou o sucessor do Sierra e do Ford Scorpio.
---
Embarque numa viagem para encontrar o seu veículo ideal, navegando nas nossas Categorias de automóveis. Ou mergulhe na nossa Classic Passion Shop para conhecer uma excitante variedade de produtos dos nossos parceiros, perfeitos para entusiastas que procuram melhorar a sua coleção!
