Os fabricantes desenvolvem dois tipos de veículos: os de produção e os conceituais. Enquanto o objetivo de um carro de produção é conquistar os corações dos clientes e o fator chave que dita o sucesso do modelo é a última linha da folha de cálculo que mostra o montante do lucro (ou perda), é um pouco diferente com os carros conceptuais. É aqui que a imaginação dos engenheiros e designers do fabricante entra em jogo e, por vezes, ideias completamente ultrajantes tornam-se realidade.
Um dos fabricantes de automóveis mais loucos é a Renault. Se os franceses se atreveram a fazer um hatchback normal com tração traseira, enfiar um motor V6 na bagageira e colocá-lo em produção em massa, só pode imaginar os conceitos que os engenheiros conseguem criar. Em 1994, um desses conceitos tornou-se realidade - o Renault Espace F1.
Ainda hoje, o Espace é conhecido como um pioneiro no segmento dos monovolumes. Com sete lugares, o modelo mudou o conceito de viagens em família e a definição de um veículo prático. No entanto, para comemorar o décimo aniversário do Espace, os franceses criaram uma versão diferente, com apenas quatro lugares. E, utilizando a sua experiência na Fórmula 1 e a tecnologia aí utilizada, criaram um modelo exclusivo: o Espace F1.
Por fora, o veículo parecia um Espace normal, mas por dentro, não tinha praticamente nada em comum com o monovolume. O veículo utilizava uma plataforma única que surgiu da combinação de uma carroçaria tradicional da série Espace J63 reforçada com fibra de carbono com um chassis leve ao estilo da F1 que também era feito de fibra de carbono.
O motor era o 800 PS, 3.5-litros Renault RS5 V10 que foi usado no Williams-Renault FW15C de 1993. A propósito, este motor tinha uma potência standard de 700 cv, mas foi melhorado especificamente para o modelo Espace F1.
A combinação permitiu que o "monovolume" acelerasse dos 0-100 km/h em 2,8 segundos e dos 0-200 km/h em 6,9. O veículo tinha uma velocidade máxima de 312 km/h. Estes são números impressionantes para qualquer carro nos dias de hoje, mas isso não é tudo. Os travões de cerâmica de carbono com que o Espace F1 foi equipado permitiram que o veículo realizasse o teste 0-270-0 km/h em menos de 600 metros.
A versão Espace F1 chegou mesmo ao mundo dos jogos - foi apresentada no lendário simulador Gran Turismo 2. O monovolume com coração de Fórmula está atualmente no Museu Matra em França, onde qualquer pessoa interessada pode visitá-lo.
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