Para algumas pessoas, todos os carros do mundo têm o mesmo aspeto - quatro rodas, um motor e uma carroçaria. No entanto, se tem um pouco de gasolina a correr-lhe nas veias, deve saber que alguns modelos são diferentes em diferentes países. Assim, se conduzir um Ford na Bélgica, isso não significa necessariamente que alguém esteja a conduzir um Ford totalmente idêntico na África do Sul.
Pode-se encontrar muitas razões para que diferentes mercados tenham carros adaptados apenas para eles, mas as duas principais são as condições climáticas locais e o gosto do comprador. Afinal de contas, quem precisa de um ar condicionado no Alasca ou de bancos aquecidos no Egito? Há casos em que os fabricantes decidem oferecer opções de cores exclusivas em determinados mercados. Isto não era popular no início da era automóvel, especialmente porque as exportações em massa ainda não tinham começado nessa altura, mas a adaptação dos automóveis ao mercado de cada país tornou-se cada vez mais relevante.
O primeiro deles foi o Ford T, que foi inicialmente produzido em Detroit e, mais tarde, também numa grande parte do mundo. Os descapotáveis foram oferecidos nos trópicos (afinal, havia uma maior procura), e o Reino Unido viu o primeiro exemplo de engenharia de marca com o Aeroford. Era basicamente o mesmo Ford T, apenas equipado com um capot e uma grelha de radiador diferentes para atrair novos compradores.
Após a Segunda Guerra Mundial, os carros estavam a tornar-se cada vez mais populares e muitas das grandes empresas começaram a abrir as suas próprias fábricas em diferentes continentes. O primeiro da fila foi Sua Majestade o Carocha, e os montados na América do Sul eram um pouco diferentes dos seus homólogos europeus. Em primeiro lugar, o design dos Carochas brasileiros manteve o estilo original da carroçaria europeia, com as pequenas janelas laterais e os faróis clássicos até ao final da década de 1960. No entanto, os Carochas mexicanos tinham janelas maiores e peças mecânicas um pouco diferentes, como um filtro de combustível diferente do dos Carochas europeus.
Como já estamos a falar da VW, então provavelmente o seu produto mais notável é o Tipo 1 "Camper". Foi produzido no Brasil até 2013. No entanto, era único no país desde meados dos anos 2000 - como parte das normas de emissão actualizadas, os motores refrigerados a ar que remontam ao período anterior à Segunda Guerra Mundial foram proibidos no Brasil. Por isso, este foi substituído por uma unidade arrefecida a água, com um radiador à frente. Consegue imaginar uma carrinha hippie clássica com uma grelha de radiador no nariz em vez de um sinal de paz?
Outro carro para as massas - o Austin Mini - também era bastante diferente nos mercados estrangeiros do que no Reino Unido. As diferenças iam desde os mais pequenos pormenores, como sinais de mudança de direção de cores diferentes, a inovações como o sensor do cinto de segurança e a deslocação dos suportes do depósito de combustível em nome da segurança. Todas estas caraterísticas foram instaladas no Mini canadiano, que foi produzido na mesma fábrica de Austin que o modelo concebido para as estradas britânicas. O sistema de travagem e os pormenores do acabamento interior começaram a evoluir por si próprios nos Minis australianos. Talvez a diferença mais notória tenha sido o facto de Mr.Bean não poder abrir a janela lateral de forma cómica num Mini australiano, porque esta versão tinha janelas que se fechavam como nos carros normais.
Mas já que estamos a falar da Austrália, a produção automóvel aqui desenvolveu-se num caminho fechado de evolução como uma espécie de canguru. Por exemplo, quando se pensa no Ford Fairlane, pensa-se provavelmente numa grande berlina americana. Mas o Ford Fairlane australiano - especialmente no final dos anos 80 - parecia algo como um caso de uma noite de bebedeira entre um sedan europeu e o seu colega japonês.
A divisão Holden da GM na Austrália produziu alguns carros igualmente interessantes, como o Holden Commodore de 1986. Na verdade, não era outro senão o Opel Rekord que toda a Europa conhecia tão bem. No entanto, parecia-se mais com o RoboCop com o seu design frontal e tinha um motor comprado à Nissan que os modelos Opel europeus nunca viram. No entanto, um animal australiano totalmente diferente era o Holden ute da Austrália. Definitivamente, nunca o verá nas estradas europeias porque os europeus que vivem em cidades simplesmente nunca o quereriam comprar.
Tendências semelhantes entre carros antigos podem ser observadas noutro grande mercado - os EUA. Se colocarmos um automóvel europeu da década de 1980, fabricado para o mercado europeu, ao lado do mesmo modelo fabricado para os Estados Unidos, veremos tantas diferenças como as que existem entre um camponês e o seu primo com um negócio online de sucesso. Por exemplo, apesar do design impressionante para a sua época, o Audi 100 (C3) europeu era, na verdade, um pacote bastante escasso - ar condicionado e vidros eléctricos eram apenas uma opção cara. Entretanto, a versão americana - o Audi 5000 - não seria motivo de vergonha, mesmo agora, com o seu equipamento de série. Quando era novo, havia mais diferenças em relação à versão europeia do que semelhanças. Interior em pele, bancos aquecidos, caixa de velocidades automática, controlo eletrónico da climatização (nos anos 80!) e até uma invenção como o computador de bordo - tudo isto na versão de série.
Obviamente, havia muitos mais carros como este, mas para falar de todos os que tinham caraterísticas únicas para cada mercado, teríamos de esquecer este artigo e escrever um almanaque inteiro! Existem muitos carros antigos exclusivos para cada mercado, e isso deve ser levado em consideração se você planeja comprar um ou está pensando em restaurá-lo - usar peças de um carro feito para outro mercado pode prejudicar a autenticidade do seu trabalho.
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