Nova tecnologia, qualidade de montagem perfeita, caraterísticas incríveis e conforto de alta classe.
De facto, os autores do automóvel escreveram a primeira frase que se lê. Pode ler estas palavras na brochura do Momo Mirage que os representantes da empresa distribuíram no Salão Automóvel de Nova Iorque de 1972. Apesar da imensa atenção que eles deram aos participantes, um carro que foi construído por dois anos saiu de produção devido a problemas financeiros, mas mais tarde sobre isso.
Este projeto pouco conhecido era um sonho de dois homens ambiciosos - Alfredo Momo e Peter Kalikow. Alfredo era um rico chefe do escritório de representação da Jaguar, e seu colega Peter - um empresário americano com bolsos fundos.
Enquanto falavam de carros, começaram a discutir o cruzador ideal do tipo Gran Turismo até que, finalmente, concluíram o objetivo da futura marca. A marca Momo tinha de se posicionar entre Rolls-Royce e Ferrari. O Momo foi concebido para ter a qualidade luxuosa, os assentos macios e o isolamento sonoro perfeito da Rolls-Royce, e as propriedades dinâmicas inerentes aos carros da Ferrari.
Um bom começo é metade do sucesso
Um conjunto de dois entusiastas de automóveis tinha algumas vantagens. Peter Kalikow tinha um sólido apoio financeiro e, por isso, era uma pessoa que se podia permitir financiar este tipo de projeto. Entretanto, Alfredo Momo gabava-se de ter uma vasta rede de contactos e era a pessoa certa para encontrar concessionários, engenheiros ou mesmo designers.
Ambos concordaram que o novo carro tinha de ter as raízes italianas. Assim, em pouco tempo, Giulio Alfieri tornou-se o Chefe de Engenharia, um especialista que criou vários carros da Maserati e sabia perfeitamente o que os entusiastas dos EUA mais desejam.
Giulio Alfieri iniciou o trabalho de construção do chassis do carro, mas foi substituído por especialistas da Stanguellini que conseguiram finalizar o trabalho mais rapidamente do que Giulio.
Lentamente, mas com firmeza, os esboços a bordo tomaram forma. Pouco tempo depois, os autores de um projeto testemunharam o chassis do carro, suspensão dianteira retirada de Jaguar Mark II, amortecedores Koni, sistema de travagem Girling e, mais importante, o coração de 5,7 litros a gasolina do Chevrolet mesmo por cima do eixo dianteiro.
No início, este motor foi equipado com carburadores Weber, então amplamente utilizados. No entanto, Peter Kalikow tentou persuadir os engenheiros a utilizar um motor americano que utiliza tecnologia de injeção direta.
Um design italiano
Os criadores do Momo Mirage queriam que o carro tivesse mais do que apenas um chassis construído em Itália. Queriam que um designer italiano (ou melhor, um estúdio de design) desenhasse as linhas da carroçaria.
Os iniciadores do projeto sabiam que deveria ser um elegante coupé de duas portas com quatro lugares. Querendo obter a melhor qualidade de serviço, Alfredo Momo e Peter Kalikow contactaram Giovanni Michelotti, Pininfarina, e até mesmo Ghia. No entanto, o design final foi elaborado por Pietro Frua, que obviamente se inspirou em diferentes veículos da marca Lancia.
Um caminho acidentado para a produção
O processo de criação de um automóvel não é fácil nem rápido, mas os autores do Momo Mirage queriam ter um modelo totalmente funcional ao fim de apenas dois anos.
Os primeiros modelos, de certa forma funcionais, foram apresentados em Itália em 1971. Nessa altura, o primeiro protótipo do Momo Mirage foi utilizado em vários eventos. Por vezes, os organizadores davam-no aos jornalistas para um test drive. No mesmo ano, o carro foi transferido para os EUA - o principal mercado para o Momo Mirage.
De acordo com o plano inicial, os autores do Momo Mirage deveriam começar a produção em massa em 1972. A ideia era fazer pelo menos 12 modelos num ano. Uma equipa de especialistas liderada por Pietro Frua recebeu a tarefa de construir seis unidades, enquanto os artesãos da oficina Stanguellini tiveram de fazer nove unidades.
Durante o ano de 1972, os criadores de automóveis puxaram subitamente o travão de mão. Peter Kalikow e Alfredo Momo ficaram desanimados com o aumento dos custos de produção, para além de os trabalhadores exigirem um salário mais elevado. Assim, se os empresários americanos quisessem obter os seus carros, tinham de pagar a Stanguellini 8.000 dólares só por um chassis, enquanto Pietro Frua pedia 7.000 dólares por um modelo. Como Peter queria vender o Momo Mirage na sua terra natal por 12.000 dólares, contabilizou todos os custos de produção e transporte e percebeu que este coupé expressivo nunca iria corresponder às expectativas.
Em breve, Peter Kalikow decidiu encerrar completamente o projeto, servir-se de um copo de whisky e esquecer tudo sobre este investimento falhado de mais de 500.000 dólares.
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