A Suíça não é o país mais amigável do mundo para os automóveis. Embora existam muitas estradas excelentes, as regras de trânsito rigorosas desencorajam até os maiores entusiastas de automóveis. No entanto, o país pode orgulhar-se de ter o maior número de supercarros por 1000 habitantes em toda a Europa. Um paradoxo!
A Suíça é conhecida pelas suas maravilhosas estâncias de montanha, bancos, relógios e talvez chocolate de leite. No entanto, não pelos automóveis. Em 100 anos, a Suíça teve apenas um par de fabricantes de automóveis moderados, mas apenas um se manteve até aos dias de hoje. Infelizmente, mas a Monteverdi é um desses fabricantes de automóveis que encerrou as suas actividades em meados dos anos 90.
O fundador - guru do sector automóvel
Peter Monteverdi é o fundador da marca e o magnata da indústria automóvel. Desde a sua infância, Peter tinha um fraquinho por carros que despertavam a vizinhança e atraíam toda a atenção dos transeuntes.
Ele cresceu rodeado de várias máquinas. O seu pai especializou-se no negócio de venda e reparação de oficinas de automóveis, pelo que não é de admirar que o miúdo quisesse fazer o mesmo. Com o passar dos anos e o aumento do apetite, Peter tornou-se a primeira pessoa na Suíça a vender o BMW, Ferrari, e Lancia. No início, os concessionários da marca estavam localizados apenas na capital da Suíça. Mas, à medida que os rendimentos aumentaram, não só o número de concessionários aumentou, como também foi criada uma vasta cadeia de oficinas.
Peter tomou o negócio da família nas suas próprias mãos em meados dos anos 50, após o fim da Segunda Guerra Mundial. Este jovem talentoso tinha uma família neutra e, por isso, não sofreu uma perda como a Polónia, a França ou a Noruega. Como resultado, o mercado de veículos exóticos na Suíça regressou ao bom caminho muito mais cedo do que em qualquer outro lugar da Europa.
Parece que um negócio de sucesso e uma riqueza imensa são o sonho de toda a gente. No entanto, Peter sempre sonhou com um legado muito maior e mais significativo. Ele sonhava com a sua própria empresa automóvel - um verdadeiro rival da Ferrari e da Maserati, apenas melhor em termos de qualidade.
Uma descoberta
Peter Monteverdi lançou a sua empresa automóvel em 1967, apesar de ter começado a procurar respostas para as questões mais preocupantes em 1963. Um suíço abastado estava interessado em saber onde obter os componentes necessários, perguntava-se quais os designers que deveria empregar e quais os requisitos e tendências para os automóveis nos diferentes cantos do mundo.
Depois de reunir uma pequena mas talentosa equipa de engenheiros, Peter começou a trabalhar no seu primeiro veículo na primavera de 1966. De acordo com várias fontes, um homem que sonhava com a sua própria empresa desde a infância queria criar primeiro um automóvel e só depois abrir a empresa. Pensou que, mesmo que a sua primeira criação falhasse, evitaria dezenas de problemas e misérias enquanto estabelecia oficialmente a marca automóvel.
Monteverdi 375S
O primeiro carro da empresa foi apresentado no outono de 1967 no Salão Automóvel de Frankfurt. O veículo chamado High Speed 375S recebeu muitos elogios e atenção de todo o mundo.
A maioria das pessoas ficou impressionada com o seu aspeto elegante, o interior delicadamente concebido e um enorme motor benzina de 7,2 litros com 375 CV.
Ao mesmo tempo que se iniciava o fabrico, Peter e o designer Pietro Frua começaram a ter disputas. Dois homens talentosos discutiam frequentemente sobre o preço final do automóvel. Peter queria que fosse muito alto, enquanto Pietro tinha uma opinião diferente - achava que o veículo devia ser um coupé desportivo acessível.
Parece que a sua discussão se prolongou por mais de um ano, porque foi precisamente esse o tempo que demorou a criar o 375S. De 1968 a 1969, a Monteverdi fabricou apenas onze unidades deste modelo.
Uma nova etapa
Depois de Peter ter tido um desentendimento com Pietro, o ambicioso suíço encontrou rapidamente um substituto adequado para ele. Passados apenas cinco meses, Peteris Monteverdi apertou a mão a uma pequena empresa - um fabricante de carroçarias Carrozzeria Fissore. Para evitar conflitos desnecessários, Peter pediu aos italianos que fizessem apenas um trabalho - fabricar as carroçarias para os novos modelos e enviá-las para a fábrica de Monteverdi, onde todos os carros eram montados.
A primeira tarefa da empresa foi transformar a criação de Pietro Frua - 375S. Os novos parceiros encurtaram o comprimento da distância entre eixos, mudaram a parte da frente do carro e baixaram um pouco a linha do tejadilho.
Após o lançamento destes dois modelos, a Monteverdi decidiu oferecer um sedan de luxo que atraísse ainda mais compradores. Afinal de contas, um sedan é significativamente mais prático do que um coupé. No entanto, o novo 375/4 não foi muito popular. A Monteverdi fabricou apenas 32 modelos deste carro.
Depois de cancelar a produção do luxuoso sedan, Monteverdi voltou-se para o plano B. O empresário teve a ideia de criar um SUV de luxo que seria mais adequado para a pátria. Esta decisão pode parecer estranha, mas do ponto de vista financeiro, foi uma grande jogada que aumentou as vendas para 350 unidades por ano.
Um Range Rover suíço
Percebendo-a como uma oportunidade de ouro, Peter Monteverdi decidiu expandir o espetro dos SUVs com um modelo inteiramente novo.
Em 1978, o homem começou a trabalhar no Range Rover de quatro portas. Tratava-se de um projeto amigável e mútuo com os famosos britânicos da Land Rover. Mas quando as pessoas começaram a inundar os concessionários com pedidos para melhorar o Land Rover de duas portas, os britânicos apressaram-se a fazer a sua própria versão. A Land Rover apresentou o seu trabalho em 1981.
Orraigado com a manobra da Land Rover, Peter Monteverdi agiu como qualquer outro empresário: bateu com a porta e cortou todos os laços com a empresa. Além disso, Peter alegou que os britânicos não só roubaram o seu conceito de SUV como também iniciaram a sua produção em série.
Perigosamente, Pedro nunca recuperou desta traição. Decidiu cancelar o fabrico e transformar a fábrica no museu da marca Monteverdi. Continua a funcionar até aos dias de hoje.
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