Com uma contagem total de produção de 21.000.000, o Beetle é facilmente um dos mais proeminentes clássicos por aí. Para um olho destreinado, todos eles podem parecer um monte de cópias redondas, mas há diferenças subtis entre eles que revelam a verdadeira identidade de cada inseto. Aqui estão as caraterísticas para distinguir os escaravelhos da próxima vez que vir um na natureza.
O vidro traseiro
Talvez a melhor indicação da época de um Carocha seja o seu vidro traseiro. Os carros muito antigos tinham uma janela dividida, ou "Brezel" (alemão para pretzel) na parte de trás, e estão agora entre as iterações mais desejáveis do carro do povo. Em 1952, a divisão da janela oval foi removida, dando também ao carro uma nova alcunha. Nos círculos de entusiastas, esses carros são frequentemente chamados de "Ovais". Em 1956 a janela traseira foi alargada para a forma de retângulo arredondado que permaneceria durante o resto da produção do modelo.
Faróis inclinados ou verticais
Em 1968 o Carocha sofreu uma das maiores actualizações, recebendo tampas do motor e da bagageira mais curtas, tampa de combustível externa, sistema elétrico de 12V e, mais notavelmente, faróis verticais. A atualização surgiu porque o carro teve de acomodar faróis selados de estilo americano para cumprir o regulamento. Este estilo de carroçaria é o que foi produzido durante mais tempo, estes Bugs foram construídos no México até 2003, muito depois de as versões mais avançadas terem sido descontinuadas. Devido aos seus elevados números de produção, é muito provável que veja um destes Carochas na estrada.
O que torna o Super Beetle tão super
Durante muito tempo nos EUA, o Carocha foi uma escolha óbvia para quem queria um carro compacto e económico. Mas na década de 1970, o VW Beetle enfrentava uma concorrência feroz no mercado dos automóveis compactos por parte de outros fabricantes de automóveis europeus e japoneses. Em comparação, o Carocha era apertado e desconfortável. A VW resolveu o problema redesenhando a parte dianteira do carro - foi aumentada em tamanho e a antiquada suspensão dianteira com barra de torção deu lugar à suspensão com molas helicoidais. Lançado em 1971, o modelo revisto foi apelidado de Super Beetle nos EUA e 1302 no resto do mundo. Estas alterações aumentaram o conforto dos passageiros e quase duplicaram o tamanho da bagageira. Também fez com que o Super Beetle parecesse um pouco inchado. A aparência estranha significa que este estilo de carroçaria não é tão desejável nos círculos de coleccionadores.
Dois anos mais tarde, o Carocha recebeu um para-brisas curvo, melhorando a aerodinâmica e o espaço interior do automóvel. Este carro ligeiramente melhorado foi identificado como 1303 na maior parte do mundo e vendido sob o mesmo nome de Super Beetle nos EUA. Esta era a versão mais sofisticada e mais moderna do Bug. Um pico de evolução, se preferir. O Super Beetle ou 1303 foi construído em diferentes partes do mundo até 1980.
O distintivo pode não significar o que pensa que significa
Os nomes de todos os carochas não Super Beetles eram bastante simples. 1100 significava um motor de 1,1 litros sob o capô, 1300 o de 1,3 litros, 1500 o de 1,5 litros e assim por diante. Mais tarde, as coisas tornaram-se um pouco mais complicadas. Um emblema 1302 ou 1303 significa que o automóvel tem um motor de 1,2 ou 1,3 litros, enquanto que 1302S ou 1303S significa que existe um motor de 1600 cc e 60 cavalos sob o capot. As letras LS após o número significavam um acabamento mais luxuoso. Lembre-se, este ainda era um Beetle, então o luxo veio na forma de um painel acolchoado e aqueceu uma janela traseira.
Outro emblema interessante que pode encontrar é o "Automatic Stickshift". Foi utilizado para os Carochas com uma transmissão manual de 3 velocidades com uma embraiagem operada a vácuo. É fornecido com uma alavanca de velocidades normal e a embraiagem é desengatada tocando na alavanca. Não havia um terceiro pedal, pelo que um conversor de binário deixava o carro ao ralenti quando se carregava no travão. Uma forma bastante simples e elegante de satisfazer aqueles que consideram os manuais demasiado trabalhosos.
Este artigo só roçou a superfície da variedade do Carocha, pois há milhares de outros pormenores a ter em conta. Pelo menos agora, você pode distinguir um Brezel e um Super Beetle.
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