© OceanAtollNa era da Reaganomics e de um sentimento de otimismo a nível nacional, o Cadillac Allanté nasceu para revitalizar a envelhecida marca GM e competir com alguns dos melhores GTs da Europa.
Em meados da década de 1980, Cadillac, historicamente celebrado como "o padrão do mundo", precisava urgentemente de um rejuvenescimento.
Este período, definido pela presidência de Ronald Reagan, ombreiras ousadas e uma crença predominante em possibilidades ilimitadas, viu a subsidiária da General Motors ainda agarrada a uma fórmula datada. Isso incluía grandes acentos cromados, motores V8 expansivos, suspensão de pelúcia, assentos confortáveis e uma experiência de manuseio comparável a manobrar um carrinho de compras ladeira abaixo usando uma vassoura para direção.
Para ilustrar a ineficiência da Cadillac em termos de potência, considere o Seville de 1985 com o seu motor V8 de 4,1 litros, produzindo apenas 135 cv. Isto é semelhante a Connor McGregor entrar num combate, dar um murro fraco, declarar falta de entusiasmo e depois retirar-se para um pub indefinidamente.
Como já foi referido, o estilo e a tecnologia antiquados da Cadillac estavam a afastar um segmento significativo do seu mercado doméstico, em especial os compradores mais jovens e abastados.
Muitos yuppies americanos que procuravam um veículo de luxo estavam a voltar-se cada vez mais para marcas como Mercedes-Benz e BMW, atraídos pelos seus designs modernos, potência superior e manuseamento em comparação com os modelos americanos.
A Cadillac estava ciente de que a mudança era imperativa para evitar tornar-se obsoleta. Sem inovação, arriscavam-se a ser relegados para a demografia "Blue Rinse", juntando-se às fileiras de outras marcas GM como Buick e Oldsmobile, que eram favorecidas pelas gerações mais velhas pelo seu apelo nostálgico.
Concebido em Itália e montado em Detroit, o Cadillac Allanté surgiu como uma experiência única
Em busca de uma vantagem competitiva, a Cadillac colaborou com a Pininfarina para criar o Allanté, posicionando-o como concorrente da GM contra modelos como o Mercedes-Benz SL e Jaguar XJS, ambos populares entre os jovens abastados da América da era Reagan.
Esta parceria com a empresa de Turim não era inédita para a Cadillac de Detroit. A sua associação com a Pininfarina remonta a 1931, destacada pelo trabalho artesanal da empresa italiana no Cadillac 452A roadster com motor V16.
Em 1959, Pininfarina esteve também por detrás do design e construção do Cadillac Brougham, um marco do luxo americano no período pós-guerra. Com este rico legado, a Cadillac renovou a sua colaboração com o reputado construtor de carroçarias para o Cadillac Allanté.
A Pinininfarina foi responsável pelo design do Allanté, construindo as carroçarias, pintando-as e equipando-as com capotas descapotáveis e acabamentos interiores fornecidos pela GM.
Após a conclusão, estas carroçarias foram transportadas através de um Boeing 747 modificado de Turim para Detroit. Em Detroit, os veículos foram equipados com os seus motores, eixos de transmissão e a maioria dos componentes mecânicos.
Esta abordagem de produção única foi apelidada de "a linha de montagem mais longa do mundo". Além disso, a tarefa de dar nome ao carro envolvia a escolha de uma lista de 1.700 termos gerados aleatoriamente por computador.
O fabrico global do Cadillac Allanté fez subir os custos e o seu desempenho ficou aquém do esperado até ao último ano
O processo global de fabrico do Allanté foi particularmente dispendioso.
Lançado em meados de 1986 como modelo de 1987, o Allanté tinha um preço inicial de 54.700 dólares, equivalente a mais de 120.000 dólares (88.000 libras) na moeda atual.
Semelhante ao Sevilha, o Allanté foi alimentado por um motor V8 4.1L produzindo 170bhp. No entanto, esta potência era direcionada para as rodas dianteiras, e o veículo estava exclusivamente disponível com transmissões automáticas.
Esta configuração, combinada com o seu preço exorbitante, tornava o Allanté menos apelativo para quem procurava altas performances, especialmente tendo em conta a sua intenção de rivalizar com os melhores carros GT da Europa.
Apesar da projeção inicial de vendas da Cadillac de 6.000 unidades por ano, as vendas reais atingiram em média cerca de metade desse número anualmente.
Variações nos motores e transmissões foram exploradas, mas não foi até 1993, o último ano do modelo, que o Allanté viu um aumento significativo de potência. Isto deveu-se ao motor Northstar V8 de 4.6L da Cadillac, que produzia 295bhp com as suas quatro árvores de cames à cabeça e quatro válvulas por cilindro. Este aumento de potência levou a um pico nas vendas, com 4.670 unidades vendidas em 1993 - as maiores vendas anuais do Allanté.
No entanto, a introdução do motor Northstar foi demasiado tardia para evitar a descontinuação do modelo. Durante os seus sete anos de vida, apenas 21 430 Allantés foram produzidos, um número significativamente inferior aos valores de produção típicos da Cadillac. Para contextualizar, só em 1987, foram vendidos mais de 65.000 Broughams. Apesar de ser um modelo de nicho que não se esperava que igualasse as vendas dos veículos produzidos internamente pela Cadillac, o Allanté ainda ficou consideravelmente aquém das expectativas da empresa.
Poderá 2024 marcar o ponto de viragem para o Cadillac Allanté como peça de coleção?
Em 2024, apesar da sua raridade, ainda é relativamente fácil encontrar exemplares bem conservados do Allanté. Esta disponibilidade deve-se, em grande parte, ao comportamento dos seus proprietários, muitos dos quais armazenaram os seus veículos durante anos, na esperança de um aumento de valor.
No entanto, esta expetativa não se concretizou, uma vez que o valor de mercado do Allanté não registou o aumento previsto, com os preços a caírem antes de estabilizarem, mas apenas recentemente.
Muitas vezes comparo o Allanté aos Beanie Babies dos anos 90 - aqueles brinquedos de peluche pequenos e pouco cheios. Muitas pessoas coleccionavam-nos em grande número, guardando-os com a esperança errada de que um dia se tornassem valiosos objectos de coleção, um sentimento semelhante ao dos proprietários do Allanté.
É importante reconhecer que, apesar da depreciação significativa, o contencioso Allanté manteve o seu valor melhor do que outros modelos Cadillac do mesmo período.
No clima atual, influenciado pelo movimento Radwood e pelo crescente fascínio pelos veículos dos anos 80 e 90, o Allanté pode estar prestes a alcançar o tão esperado estatuto de carro de coleção de boa-fé.
De um ponto de vista pessoal, recomendo que se afaste dos modelos equipados com Northstar, uma vez que estes motores têm a reputação de serem notavelmente instáveis.
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Comercial do Cadillac Allante de 1987
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