Como reagiria o mundo hoje em dia se fabricantes como, por exemplo, Lamborghini ou Bugatti, decidissem investir na produção de carros desportivos mais baratos vendidos com um nome diferente? Pode ter a certeza de que tal medida seria recebida com ceticismo. Em tempos, a decisão de Enzo Ferrari de lançar uma nova linha de carros sem usar o nome Ferrari teve uma receção semelhante.
No entanto, o fundador e alma da empresa tinha os seus argumentos. Na altura, Enzo Ferrari estava a sentir a pressão dos vendedores para apresentar um modelo de motor central como os que os seus concorrentes estavam a fazer - Lamborghini, ou Porsche, com o seu cada vez mais popular Porsche 911. No entanto, ele estava preocupado com a segurança dos seus clientes, temendo que eles não fossem capazes de lidar com um carro com um motor montado acima do eixo real. Além disso, não queria arriscar o nome Ferrari, uma vez que os carros desportivos menos dispendiosos teriam de ser equipados com motores menos potentes.
Ele, portanto, criou uma marca separada e chamou-lhe "Dino" para homenagear o seu filho Alfredino Ferrari, que morreu jovem, mas que tinha contribuído significativamente para o desenvolvimento e melhoria do motor V6. De acordo com a ideia original, era precisamente este motor, que até então só tinha sido utilizado nas corridas de Fórmula 2, que devia ser o coração do Dino. Ao mesmo tempo, esta deveria ser a diferença fundamental de outros modelos Ferrari da época, que usavam exclusivamente motores de 12 cilindros.
Após vários anos de testes, o primeiro Dino 206 GT foi lançado em meados de 1968, projetado lindamente por Leonardo Fioravanti da Pininfarina. O novo "bebé" de Maranello irradiava simplesmente o estilo italiano - o carro tinha uma forma aerodinâmica sem ângulos agudos e toda a carroçaria era feita de alumínio, pelo que pesava apenas 900 kg.
O dois lugares tinha um motor V6 de 2,0 L e 180 cv - o mesmo usado no Fiat Dino, apenas 20 cv mais potente (Fiat e Ferrari tinham concordado em usar um motor e nome de modelo comuns no final de 1964). O coupé podia atingir uma velocidade de 235 km/h, e ia dos 0 aos 100 km/h em menos de 7 segundos. A propósito, apenas 152 destes automóveis foram produzidos no primeiro ano.
Em 1969, o modelo já tinha sido substituído pelo 246 GT, que estava equipado com um motor V6 modificado, 2.4 L, 195 PS, e uma versão Spyder GTS com um tejadilho amovível ficou disponível em 1971. Com o tempo, este provou ser o modelo Dino de maior sucesso, com mais de 3.500 vendidos em cinco anos.
O Dino era vendido nas salas de exposição da Ferrari, mas o seu preço era pelo menos 5.000 dólares mais baixo. No entanto, em comparação com o Porsche 911, era um modelo um pouco mais caro. Por exemplo, o preço pedido por um Dino 246 GT nos EUA era de 14.000 dólares, enquanto o seu rival da Porsche era 50 por cento mais barato.
Os compradores também ficaram desanimados com o facto de os carros não terem o logótipo do cavalo empinado. Dizia-se que os comerciantes de automóveis americanos costumavam até colocar autocolantes da Ferrari nos modelos Dino por sua própria iniciativa, porque era a única forma de convencerem os clientes a comprá-los.
1973 marcou mudanças importantes na história do Dino e da Ferrari como empresa. Este foi o ano em que o drasticamente atualizado Dino 308 GT4 2+2 fez a sua estreia. Bertone foi encarregado do design para este modelo (esta foi a primeira colaboração entre as empresas), e a forma aerodinâmica clássica foi substituída por ângulos agudos.
O carro pode ter parecido exótico, mas definitivamente não era o estilo da Ferrari. Na altura, esta decisão não foi bem recebida e muitos culparam a influência do Grupo Fiat, que tinha adquirido 50 por cento da Ferrari em 1969. É evidente que o Dino se tornou um projeto comercial, mas não muito bem sucedido. Tentou combinar desportivismo com praticidade: a distância entre eixos aumentou 21 cm e, em vez de dois lugares, passou a estar equipado com quatro. Também é interessante que o Dino 308 GT4 2+2 foi o primeiro carro da Ferrari a ter um motor V8 que produzia 250 PS.
A história da marca Dino terminou em 1976, quando o capô, as rodas e o volante do 308 GT4 foram embelezados com o logotipo da Ferrari. Por decisão do Grupo Fiat, este automóvel rebatizado foi vendido até 1980, já que na época era considerado evangelho que a Ferrari tinha que ter pelo menos um modelo acessível em sua gama.
Estima-se que a Ferrari tenha produzido cerca de 6.700 Dinos de 1968 a 1980. Qual é o seu valor atual? Houve uma altura em que ninguém precisava do Dino - os coleccionadores não os apreciavam e afirmavam que um V6 não pode ser o sinal de um verdadeiro Ferrari. No entanto, as tendências mostram que, nos últimos anos, os preços deste carro subiram cerca de 25 por cento e o preço médio é atualmente superior a 300.000 dólares. É certo que este é o preço de um Dino de primeira geração bem conservado, concebido por Pininfarina. Os modelos posteriores do Dino da Bertone não são tão valorizados e custam entre 50.000 e 100.000 dólares.
Embora se tenha falado repetidamente ao longo da última década que a Ferrari irá reavivar o nome Dino e introduzir um novo modelo, por agora a única forma de ter um Dino é ir a leilões ou anúncios de carros clássicos. Mas será que os preços do Dino atingiram o seu limite máximo? Os especialistas em automóveis clássicos duvidam. Eles prevêem que este modelo exclusivo será ainda mais valorizado como uma excelente alternativa aos Ferraris tradicionais e que os seus preços nos próximos anos subirão ainda mais, para cerca de meio milhão de dólares.
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