Além de construir carros de corrida impressionantes, Enzo Ferrari era famoso por se envolver em brigas. Já escrevemos sobre como um conflito com Henry Ford II deu ao mundo o Ford GT40 . Alguns anos antes disso, a Ferrari entrou numa discussão com Ferruccio Lamborghini, que acabou por dar origem à Lamborghini que conhecemos e amamos hoje. Eis como tudo se desenrolou.
Na década de 1950, Ferrucio Lamborghini tinha acumulado uma fortuna considerável com a construção e venda de equipamento agrícola. Como era de esperar de um rico empresário do Norte de Itália, gostava de carros italianos rápidos e a Ferrari estava a fazer os mais rápidos. Assim, Ferruccio comprou três Ferrari 250, mas começou a detestá-los. Apesar de ter a marca de um carro GT, o Ferrari 250 continuava a ser um carro de corrida - era barulhento, duro e comia a embraiagem de 15 em 15 dias. Para substituir a embraiagem, Ferruccio tinha de enviar os seus 250 para Maranello, o que considerava inaceitável.
Um colete de forças
Dito isto, ele gostava dos motores e da velocidade que os Ferraris ofereciam, apenas queria um carro que fosse um pouco mais calmo e mais fácil de utilizar. Por isso, foi a Maranello para falar com Enzo. Sendo arrogante e seguro de si mesmo, Enzo recusou qualquer conselho do magnata dos tractores. Cruzado com Enzo, Lamborghini começou a construir sozinho o carro dos seus sonhos. Até atraiu um antigo engenheiro de carros de corrida da Ferrari, Gioto Bizzarini, para o ajudar. Não foi difícil, pois Bizzarini tinha o seu próprio rancor à Ferrari.
Bizzarini foi então incumbido de fazer o que ele faz melhor - projetar um motor. Habituado a conceber motores de corrida, de fácil rotação e de alta potência, construiu exatamente isso. Este novo V12 de 3,5 l atingia um pico de 375 BHP às 8000 RPM. Ferruccio continuava a pensar que este tipo de motor de corrida não podia estar no coração de um carro GT de navegação suave, por isso pediu que o motor fosse desafinado e que o pico de potência fosse deslocado para um nível mais baixo na gama de rotações. Sim, hoje em dia podemos ver a Lamborghini como um supercarro maluco e exagerado, mas o primeiro, chamado 350 Grand Turismo Veloce (ou 350 GTV), era de facto bastante refinado.
Com o motor coberto, temos de falar sobre a carroçaria que o rodeia. Por estranho que pareça, a deslumbrante carroçaria não estava a abrigar o motor quando o carro estreou no Salão Automóvel de Turim em 1963. Com a carroçaria esculpida separadamente por Franco Scaglione, percebeu-se demasiado tarde que não combinaria com o motor. O capot baixo e as linhas fluidas tinham um aspeto absolutamente fantástico, mas não davam aos engenheiros muito espaço para trabalhar. Com a pressa de terminar o carro para a exposição, a Lamborghini simplesmente colocou alguns tijolos no compartimento do motor e fechou o capô.
Apesar de não ter corrido, o 350 GTV foi um verdadeiro "showtopper", despertando o interesse do público e dando luz verde para o próximo Lambo de estrada - o 350 GT. O 350 GTV foi um verdadeiro espetáculo, mas Ferruccio Lamborghini não estava satisfeito com ele - achava-o demasiado pouco prático. O protótipo único foi rapidamente guardado algures nas profundezas da garagem da Lamborghini e a Carrozzeria Touring foi contratada para construir uma versão mais suave do design original. Este novo carro era definitivamente mais prático - até podia albergar o motor que lhe estava destinado. Mas o 350 GT não tinha o estilo ultrajante e, crucialmente, aqueles faróis salientes. Mais um caso em que os fabricantes diluíam os seus conceitos loucos antes de os colocarem em produção. No entanto, o 350 GT manteve-se muito parecido com o seu antecessor por baixo da pele - manteve o mesmo V12 de câmara no topo e a suspensão independente nas quatro rodas.
Após o lançamento do 350 GT, a Lamborghini não se preocupou muito com o seu protótipo original, pelo que este permaneceu em armazém até aparecer um comprador disposto a isso. Esse comprador era o proprietário de uma rede de concessionários de automóveis italianos, Romano Bernardoni, que adquiriu o protótipo não operacional na década de 1980. Em seguida, começou a restaurá-lo, montando finalmente o motor e o restante equipamento de funcionamento. O carro foi então pintado de novo, passando da tonalidade original de azul claro para esta tonalidade escura de verde, não muito diferente do British Racing Green. O 350 GTV trocou de mãos algumas vezes até ser readquirido pela Lamborghini muito recentemente. Foi apresentado ao público no Pebble Beach Concours d'Elegance em 2013 para celebrar os 50 anos dos carros Lamborghini.
Olhando para ele hoje, parece completamente louco que a Lamborghini tenha abandonado o seu protótipo original, especialmente um tão deslumbrante. Mas nos anos 60 era apenas mais um exercício de design descartável. Pelo menos hoje, o 350 GTV teve o reconhecimento que merecia. Está orgulhosamente exposto no museu Lamborghini em Sant'Agata, onde qualquer mortal pode aproximar-se do Lambo que começou tudo.
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