© Aviar MotorsO VAZ 2107: O carro que deu origem ao estereótipo do terrível carro russo
Quando se trata da Rússia e do mundo automóvel, é geralmente aceite que os carros russos não são muito bons.
O carro mais reconhecível proveniente da maior nação do mundo é o VAZ 2107 (ou Lada Riva, como era referido nos mercados ocidentais). Tratava-se de uma máquina robusta, baseada no FIAT 124, e por razões que se prendem com a fraca qualidade de construção e uma engenharia incrivelmente simples, tornou-se o tema de muitas anedotas.
No entanto, o 2107 adaptava-se bem às estradas russas irregulares e esburacadas. Quando finalmente saiu de produção em 2012, após quatro décadas, este carro simples e de baixa tecnologia que foi introduzido na União Soviética (e sobreviveu a ela!) tinha-se tornado a terceira plataforma automóvel mais vendida da história, atrás do Volkswagen Beetle e do Ford Model T.
Hippolyte Romanov e a criação do veículo elétrico russo
Embora o Lada seja praticamente o único responsável pela ideia de que os carros russos são mal construídos e pouco mais sofisticados do que gado, não se esqueça de que a Rússia nos deu algumas das mais importantes inovações de engenharia de todos os tempos.
Sem Nikolai Betekov, não existiriam radiadores domésticos. Se Igor Sikorsky não tivesse colocado quatro motores de hélice no seu enorme biplano Russky Vityaz em 1913, não teríamos o avião moderno. Não esquecer que, em 1957, foram os cérebros técnicos colectivos das nações ilegalmente ocupadas da União Soviética que ajudaram Yuri Gagarin na sua viagem para se tornar o primeiro homem no espaço.
Apesar das piadas sobre a Lada, a tendência russa para a inovação também é evidente há muito tempo na sua indústria automóvel e o conceito de veículo elétrico não é novo. Na viragem do século XX, Hippolyte Romanov foi o pioneiro do Cuckoo - um veículo que é amplamente considerado como o primeiro VE doméstico. O engenheiro com visão de futuro também promoveu a eletrificação do sistema de transportes públicos de São Petersburgo quatro anos antes do colapso do Império Russo e da tomada do poder pelos soviéticos.
De 1918 a 1991, a indústria automóvel soviética também fez experiências com veículos não eléctricos. No entanto, apesar do colapso da URSS e da subsequente transição da Rússia para o capitalismo de mercado livre no início da década de 1990, foi apenas nos últimos anos que os VEs ganharam popularidade entre os fabricantes e consumidores russos de automóveis.
Tecnologia Tesla e uma estética de carro musculado - Conheça o Aviar Motors R67
Em agosto de 2020, o Ministério da Indústria e do Comércio russo anunciou que a produção do Zetta - um automóvel citadino produzido pela startup Russian Engineering and Manufacturing (REMC) - terá início até ao final do ano.
No outro extremo do espetro automotivo, outra startup chamada Aviar Motors anunciou que começaria a produzir um EV chamado Aviar R67. Embora seja fabricado na Rússia, é aí que os paralelos com o Zetta param.
O Ford Mustang Mach 1-inspirado na máquina da Aviar terá uma carroçaria totalmente em fibra de carbono, mas não se deixe enganar pela sua estética retro. O R67 é sustentado pelo chassis e pela mecânica de um Tesla Model S - um automóvel que é considerado o VE mais fiável do mundo com um resultado de fiabilidade de 98,9%.
Só serão produzidos 200 R67 e cada carro demora oito meses a ser construído de raiz. Tendo em conta o baixo número de produção, combinado com o equipamento de corrida topo de gama da Tesla e a capacidade intelectual necessária para o fazer funcionar com a sua carroçaria totalmente nova e construída à mão, o R67 não será um dispositivo barato. De facto, custará uns impressionantes 295.000 euros quando for lançado no próximo ano.
Não são apenas o preço e a tecnologia do R67 que são de cair o queixo. Também o são os números do seu desempenho. O motor fabricado em Moscovo tem 840 cv e, tal como o Model S, atingirá uma velocidade máxima limitada eletronicamente de 250 quilómetros por hora (155 mph). As suas baterias provenientes da Tesla também lhe dão uma autonomia de 507 quilómetros (315 milhas), enquanto o acabamento interior é proveniente da Rolls Royce.
O R67 deverá ser posto à venda em 2021, pouco mais de 120 anos desde que o Cuco de Romanov tomou as ruas da capital imperial russa, e o fundador da Aviar, Aleksey Rachev, acredita que a sua empresa representa um novo amanhecer para as indústrias automóvel russa e mundial ao posicionar o seu R67 como "o primeiro muscle car totalmente elétrico do mundo".
"Sei que existem startups em todo o mundo especializadas em restaurar carros clássicos com tecnologia EV", explicou ele ao Dyler.com. "Penso que é uma coisa maravilhosa de se fazer porque estes clássicos ganham uma segunda vida e são bastante utilizáveis no dia a dia.
"No entanto, se um automóvel se baseia em tecnologia de meados do século passado, não creio que qualquer quantidade de tecnologia atual ou de restomods possa realmente transformar um clássico num automóvel "moderno".
"A estrutura de potência dos automóveis mais antigos não permite a existência de zonas de deformação eficazes, não dispõem de ajudas electrónicas ao condutor nem de sistemas de segurança e as suas baterias estão colocadas no compartimento do motor ou no compartimento das bagagens, o que tem um efeito extremamente negativo no comportamento e na segurança.
"Não direi todos, mas muitos veículos restaurados são forçados a utilizar baterias de iões de lítio de estado sólido que não possuem sistemas de arrefecimento. Por este motivo, estes automóveis acabam por ter uma autonomia reduzida e velocidades de carregamento lentas. Quando despressurizadas, as baterias de iões de lítio podem explodir e arder com uma libertação de calor até 900⁰С. Considerando que a potência de alguns destes carros atinge cerca de 400 cv e pode fazer 0-62 mph em cerca de quatro segundos, isto pode ser bastante perigoso."
Construindo um carro clássico americano para o século XXI... em Moscovo
A coisa é, no entanto, não é. O R67 é uma realidade e parece estar pronto para preencher a procura no mercado de um muscle car totalmente elétrico para o século XXI.
Os números em torno do futuro dos VEs e dos automóveis clássicos parecem mostrar que Rachev está correto nas suas previsões de que existe e continuará a existir um crescimento no apetite do consumidor por ambos os tipos de veículos - entre 2018 e 2019, as vendas globais de VEs aumentaram 40% em termos anuais. De 2020 a 2023, espera-se que o mercado de automóveis clássicos - atualmente no valor de 25 mil milhões de dólares no momento em que este artigo foi escrito - cresça 8,2% ao ano.
"Existe uma procura de VEs e de automóveis clássicos, mas o número de clássicos disponíveis a nível mundial está a diminuir", continua o antigo economista que se tornou engenheiro. "O que estamos a fazer é oferecer aos clientes um veículo que tem todo o seu desempenho, segurança e tecnologia de um dos veículos eléctricos líderes de mercado e que o envolve na carroçaria de um clássico muscle car americano.
"Dado que o R67 é baseado no Modelo S, os proprietários também poderão aceder à rede Supercharger de carregamento rápido da Tesla e, no caso de necessitarem de uma nova peça para o seu carro, o tempo máximo de espera será de duas semanas, graças à presença global da Tesla. Não creio que um especialista em restomodding possa oferecer algo semelhante."
O posicionamento do R67 como uma solução moderna para um problema moderno já fez com que a Aviar aceitasse uma série de pré-encomendas. Rachev revela que o protótipo do automóvel foi calorosamente recebido pelos fãs de veículos eléctricos e clássicos em toda a Europa e nos Estados Unidos. Como fabricante de automóveis, a Aviar também aparecerá em uma série de feiras internacionais de automóveis em 2021 "COVID-19 permitindo."
Falando com Rachev, torna-se também evidente que o adágio "pensar localmente, agir globalmente" é vital para toda a essência da marca Aviar.
"Eu não quero que a Aviar Motors seja um fabricante 'russo' porque o mundo está a ficar mais pequeno e eu vejo o R67 como um esforço global. Sim, claro, é concebido por russos, porque estamos sediados em Moscovo, mas eu quero realmente transmitir aos potenciais compradores que podem ser desencorajados pelo estereótipo Lada.
"Na Rússia, existe um grande número de engenheiros e projectistas profissionais e altamente qualificados, capazes de procurar soluções inovadoras para qualquer problema e oferecer uma solução verdadeiramente inovadora. Não é por acaso que tantos engenheiros e programadores russos trabalham em empresas internacionais como a Google, a Tesla e o Facebook.
"Por outro lado, o R67 é baseado num carro americano, e tem as dimensões de um muscle car clássico dos EUA e juntar os dois foi um grande desafio para os nossos engenheiros. No entanto, gosto de pensar que fomos bem sucedidos, porque em 2021 o carro vai estar em exposição numa série de salões automóveis na Europa e na América. Também recebemos uma série de pré-encomendas, por isso estou muito ansioso pelo que o futuro nos traz.
"Se os nossos números até 2023 estiverem corretos, transferiremos a produção da Rússia para a União Europeia no futuro..."
O Aviar R67 é um EV clássico do futuro? Nós achamos que sim!
Um automóvel clássico é definido pela sua exclusividade, desejo e/ou pelo seu estatuto de primeiro ou último do seu género. O Aviar R67 preenche todos estes requisitos.
Ainda assim, quer fazer aquela piada do Lada?
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