GMT400 não é um nome de fuso horário ou um nome de modelo para pneus de Taiwan. Trata-se, como alguns já sabem, de uma plataforma de camiões e SUV da General Motors, que foi utilizada para construir veículos durante mais de 14 anos, servindo de transporte ao mafioso televisivo Tony Soprano e a muitos bandidos da série televisiva alemã "Alarm für Kobra 11". O GMC Yukon e Sierra, o Chevy Suburban, Tahoe, Blazer e o famoso Cadillac Escalade - todos estes camiões, alguns cavalos de trabalho acessíveis, outros luxuosos veículos de transporte de famílias, foram construídos sobre esta base versátil, sem a qual os Estados Unidos dos anos 90 e 2000 teriam sido um lugar muito diferente.
E no início dos anos 90, o GMT400 foi utilizado como plataforma para algo muito especial. Toda a gente já ouviu falar do GMC Syclone e do Typhoon, que na altura da produção eram alguns dos automóveis mais rápidos do mundo, atingindo os 100 km/h em impressionantes 4,3 segundos. Ao fazer isso, no entanto, sacrificou muita praticidade, pois podia carregar ou rebocar apenas 300 kg ou 661 libras em unidades de liberdade.
O 454SS, um camião de caixa curta C1500 fortemente modificado, introduzido em 1990, poderia ter-lhe resolvido este problema. Embora maior e mais prático, era mais barato e mais simples do que o rápido e pequeno Syclone.
Músculo da velha escola
O nome 454 SS diz-lhe simplesmente o que está a produzir todo o oomph em polegadas cúbicas, ou seja, 7,4 litros. A propósito, 454 polegadas cúbicas é também a quantidade de comida que a sua avó põe no seu prato sempre que a visita. Se os 255 cavalos de potência não o deixarem boquiaberto, certamente que os saudáveis 405 lb-pé o farão. O emblema SS na carrinha continuou a nomenclatura antiga Chevrolet "Super Sport" que remonta ao 1961 Impala SS. A pick-up 454 SS tem amortecedores Bilstein instalados de fábrica, componentes de suspensão mais rígidos, uma coluna de direção mais rápida e uma pintura exterior preta com detalhes clássicos em vermelho da GM.
O motor acima mencionado sob o capô tinha perdido mais de 100 cavalos de potência desde a sua criação em 1970. O 454SS acelera até aos 100 quilómetros por hora em pouco menos de 8 segundos e, ao fazê-lo, consome gasolina como um gestor de RH bebe café. São 22 L/100 km ou uns meros 10,6 MPG.
A Chevrolet promoveu corajosamente a presença do 454 SS, apresentando autocolantes proeminentes em ambos os lados da plataforma do camião, um emblema distintivo de laço vermelho na frente e, em alguns modelos, um grande autocolante na plataforma. Em 1990, todos os modelos apresentavam uma carroçaria sinistra, totalmente preta, com uma grelha escurecida, faróis de nevoeiro integrados na barragem de ar e jantes cromadas. Bancos de balde exclusivos com estofos vermelhos brilhantes e uma consola central marcaram as mudanças de estilo no interior e ajudaram a distinguir o camião dos modelos para peões.
Plano e simples, e é por isso que funcionou
A carroçaria deste Chevrolet era conservadora e simples. Na segunda metade da década de 1990, a General Motors, especialmente com produtos mais luxuosos, como o Oldsmobile Aurora, tinha seguido um caminho de design muito mais ousado, arrojado e inovador, o que, infelizmente, significava que iria sair de moda muito rapidamente. Não foi este o caso dos veículos baseados no GMT400. A simplicidade e a clareza mantiveram-nos apetecíveis até aos dias de hoje, nomeadamente devido ao seu design caseiro que transmite uma atmosfera de viagem e suburbana. São confortáveis, práticos e de manutenção extremamente económica. A versatilidade da plataforma e a vasta gama de recursos tornaram todos os modelos GMT400, incluindo o 454SS, uma coisa fácil de fabricar e uma forma simples de perceber se o mercado precisava de uma carrinha desportiva na altura.
O que, a propósito, não era nada de novo no portefólio da GM. Já houve pickups focadas na velocidade e no fator diversão ao volante, como o GMC 'Street Coupe' de 1978-80, ou o Dodge 'Lil' Red Express' do mesmo período, mas as pickups de carroçaria curta tornaram-se cada vez mais impopulares ao longo do tempo.
Baixa produção, mas forte legado
Em 1990, foram vendidas cerca de 13.000 unidades. Produzidas em número limitado, foram vendidas mais algumas nos anos seguintes, elevando o total para 17.000. Bastante, considerando a popularidade dos GMC Syclone e Typhoon atualmente, que tiveram uma produção muito mais pequena. A receita do 454 SS de enfiar o maior motor disponível no camião de carroçaria mais pequena deu mais tarde origem ao Chevrolet Silverado SS, Ford F-150 Lighting e, espiritualmente, ao recém-lançado Ford Lighting elétrico, ambos a afundarem-se nas páginas da história apenas como veículos semi-práticos e semi-divertidos. Outros também tentaram. Não esqueçamos o maluco Dodge Ram SRT 10.
MuscleTrux Wars FINALE: Ford Lightning vs Chevy 454 SS Grudge Match
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