Os desportos motorizados podem ser fascinantes por várias razões: as soluções de engenharia, as pessoas que conduzem os carros, o formato da corrida ou mesmo as pinturas das corridas.
Se alguém tivesse de nomear o esquema de cores mais famoso, muitos diriam Martini Racing. As riscas azuis escuras, azuis claras e vermelhas enfeitaram muitos automóveis com carroçaria de fundo branco (com algumas excepções), começando com Alfa Romeo, Ford, Lancia e Porsche, bem como algumas equipas de Fórmula Um.
No entanto, a pintura da Martini Racing não foi a única que dominou a arena do desporto automóvel. Para além da Martini Racing, há duas outras pinturas que deixaram a sua marca na história do desporto automóvel: Gulf Oil e John Player Special.
Cores nacionais deixadas no passado
Ao longo dos anos, o Campeonato de Fórmula 1 conseguiu evoluir em muitos domínios. No entanto, os carros não foram a única coisa que melhorou. Houve também mudanças na preparação dos pilotos, nas soluções de engenharia, na organização das corridas, na segurança e... na compreensão dos benefícios do marketing.
Durante várias décadas, os carros de Fórmula 1 (na altura - Grande Prémio) foram decorados com alguns riscos e autocolantes de colegas e parceiros. No entanto, as decorações tinham um carácter meramente simbólico. No início da formação da Fórmula 1, as cores nacionais desempenhavam o papel principal. Por exemplo, os construtores britânicos pintavam os seus carros de verde profundo. Entretanto, os alemães utilizavam o branco ou o prateado, os italianos o vermelho e os franceses o azul. É claro que alguns construtores tentaram nadar contra a corrente e ignoraram as normas universais. No entanto, desde 1920 até ao final da década de 1960, estas normas foram respeitadas.
As tradições que tinham sido cultivadas durante anos foram quebradas por Colin Chapman, que era chefe da equipa de Fórmula 1 da Lotus e o iniciador de vários projectos. Foi ele quem quebrou a tradição de longa data em 1968.
John Player Special - ou Imperial Tobacco - assinou um acordo de cooperação de 85.000 libras com Chapman, que anunciou este lucrativo negócio mesmo antes do Grande Prémio de Espanha. Nesse dia, os carros Lotus entraram em pista com uma decoração diferente. O seu lendário verde de corrida britânico foi substituído por um novo esquema de cores que fazia lembrar os maços de cigarros Gold Leaf. O dia 12 de maio de 1968 é considerado o início da era dos patrocínios nos desportos motorizados, que abriu caminho às equipas para o progresso tecnológico acelerado.
As empresas de tabaco foram as pioneiras
A Fórmula 1 foi a única disciplina do desporto automóvel de classe mundial que não tinha um modelo elementar de patrocínio de equipas até ao final da década de 1960. Depois de a Lotus ter encontrado um forte apoio financeiro, as restantes equipas de F1 (Ferrari, McLaren, Brabham, etc.) adoptaram o modelo britânico. E não foram apenas os grandes patrocinadores que chegaram a este ramo do desporto automóvel mundialmente conhecido. Estes foram acompanhados por uma nova tendência na decoração das corridas de F1. Cada equipa criou um esquema de cores para os seus carros, o que permitiu aos fãs reconhecerem imediatamente as suas equipas favoritas. Os diferentes esquemas de cores foram habilmente utilizados pela John Player Special - uma empresa de tabaco que, em 1972, demonstrou como deveria ser uma verdadeira publicidade sobre quatro rodas.
A integração bem sucedida da marca John Player Special nas corridas de Fórmula 1 abriu as portas a uma nova era nesta disciplina do desporto automóvel. Em breve, Marlboro, Gitanes e Camel também se interessaram pela F1. Cada um deles escolheu o mesmo caminho que John Player Special, decorando os carros de corrida com esquemas de cores personalizados.
Fortalecedor da tradição
As empresas petrolíferas sempre foram as principais patrocinadoras de vários ramos do automobilismo - afinal, esse é o seu público-alvo. No início dos anos 70, os executivos da Gulf Oil decidiram investir na promoção da marca em todo o mundo. Como muitas outras empresas, a marca Gulf Oil era visível em várias publicações e aparecia em inúmeros programas de rádio. No entanto, estes locais não estavam à altura do meio mais eficaz que existia - as corridas de automóveis.
A Gulf Oil ganhou popularidade a nível mundial depois de os seus Ford GT40, Porsche 917 e outros carros de corrida terem conseguido grandes vitórias nas 24 Horas de Le Mans em 1968, 1969 e 1975.
A Gulf Oil tinha uma condição para todas as suas equipas parceiras. Tinham de utilizar um esquema de cores especial para os carros de corrida, para que toda a gente soubesse que era a Gulf Oil que os patrocinava. No início, ninguém pensou que a combinação de cores vivas se tornaria um grande exemplo e uma fonte de inspiração para outras equipas que mais tarde também dominaram a arena dos desportos motorizados.
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